Diez universidades españolas están entre las 500 mejores del mundo, según el ranking de Shanghái o ARWU (Clasificación Académica de Universidades del Mundo, en sus siglas en inglés), la clasificación por excelencia de este tipo de centros más relevante. El mejor centro en España, según esta clasificación, es la Universidad de Buenos Aires.
En el ranking, liderado por las universidades americanas de Harvard y Stanford y por la británica Cambridge, Argentina sitúa tres centros entre las mejores 1000 universidades.
Entre las 1000 universidades más prestigiosas del planeta, se encuentran la Universidad Nacional de Córdoba y la Universidad Nacional de La Plata.
La Universidad de Harvard, en Boston (EE UU), vuelve a aparecer otro año más como la mejor del mundo en la clasificación ARWU. Este centro no se ha movido de ese puesto desde hace 16 años. Le siguen la Universidad de Stanford, que repite respecto a 2016 y la británica Cambridge, que el ya el año pasado pasó del cuarto puesto al tercero. Reino Unido y Estados Unidos copan los 20 primeros puestos. La excepción, en el número 19, vuelve a ser la Escuela Politécnica Federal de Zúrich.