El tribunal oral en lo Penal Económico Nº3, el mismo que lleva adelante el juicio por la venta ilegal de armas a Ecuador y Croacia, dará a conocer hoy el veredicto en otra causa, la denominada “aduana paralela”. Se trata, en realidad, del tercer juicio oral por la misma causa, ya que los dos anteriores, por distintos motivos, se vieron frustrados: el primero, por enfermedad de uno de los jueces y el segundo –en el que el principal imputado, el ex juez federal Carlos Branca, resultó absuelto– fue anulado por la Cámara Nacional de Casación Penal.
Finalmente, el tribunal –con una formación distinta a la de la “Causa Armas”– celebró la semana pasada la última audiencia del debate, que correspondió a las réplicas de las partes: la querella, de la Aduana; la fiscalía, a cargo de Mariano Borinsky, y las defensas. En lo sustancial, Aduana y fiscalía coincidieron en reclamar penas de cuatro años de prisión de cumplimiento efectivo para Branca y el resto de los principales imputados, nueve en total, pero sólo tres y de ejecución condicional para el ex combatiente de Malvinas Marcelo Paolini, una pieza clave para que se descubriera la supuesta maniobra.
Entre los acusados aparecen un ex secretario del juzgado, un agente de la ex Policía Aeronáutica, pilotos de aviones, oficiales de pistas y agentes y despachantes aduaneros. Según las investigaciones, la causa se conoció en 1997 cuando, a raíz de una cámara oculta grabada por Paolini, la Justicia determinó que se habían producido unos 40 embarques de productos de alta gama, entre ellos perfumes, electrodomésticos, palos de golf y cosméticos, que habrían ingresado al país eludiendo los controles aduaneros. Branca fue destituido por el Senado y estuvo preso durante diez meses, luego de los cuales obtuvo la excarcelación y, siempre en libertad, afrontó los dos juicios orales frustrados.