La investigación por el brutal crimen ocurrido en El Challao sumó en las últimas horas definiciones clave, pero también volvió a exponer aspectos estremecedores del pasado reciente del acusado, quien ya había sido condenado por la muerte de su hija de apenas cinco meses. Juan Manuel Ramírez (35) fue formalmente imputado por el delito de homicidio criminis causa, una de las figuras más graves del Código Penal, que prevé pena de prisión perpetua.
Ramírez quedó en el centro de la escena no sólo por el homicidio de Silvia Susana Rodríguez, de 74 años, sino también por su vínculo con Rita De Cassia, la mujer de nacionalidad brasileña que fue arrastrada por la crecida del agua en el Zanjón de los Ciruelos, a fines de diciembre, y que continúa desaparecida.
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Según relataron vecinos de la zona, el acusado había trabajado años atrás como guardia de seguridad en el barrio privado Cerro de la Capilla, donde residía la víctima. Sin embargo, fue desafectado de sus funciones cuando se conocieron los antecedentes penales que registraba, situación que derivó además en la imposición de una restricción de ingreso al barrio tanto para Ramírez, como para Rita, la mujer desaparecida en el Zanjón de los Ciruelos.
“Ramírez fue guardia de seguridad antes de la creación de la Unión Vecinal del barrio. La administración anterior contrataba servicios de forma individual. Cuando entra en vigencia la Unión Vecinal, se decide contratar a empresas de seguridad privada. Lo que derivó en la desafectación del hombre acusado, debido a sus antecedentes”, explicaron desde la Unión Vecinal del barrio Cerro de la Capilla.
Un dato que despertó especial atención entre los investigadores es que esa prohibición fue levantada a pedido de la propia víctima. De acuerdo con versiones de allegados, Rodríguez solicitó que se diera de baja la restricción para permitir el ingreso de Ramírez en el contexto de la desaparición de Rita, cuando la mujer fue arrastrada por el agua durante una fuerte crecida y su pareja participaba de los rastrillajes.
“La restricción era porque la víctima decía que Rita era una mujer conflictiva y violenta”, expresaron allegados.
Silvia Rodríguez fue hallada sin vida y con signos compatibles con estrangulamiento. A partir de la evidencia recolectada, la Fiscalía avanzó con la imputación de Juan Manuel Ramírez y su actual pareja, Noelia Valeria Estrella, por homicidio criminis causa, al considerar que el ataque no fue un hecho aislado ni impulsivo, sino parte de una secuencia delictiva más compleja.
La causa más grave: la muerte de su hija
El antecedente más grave del acusado se remonta al año 2015. Según consta en el expediente judicial, el 5 de noviembre de ese año, entre las 14 y las 18, Ramírez se encontraba en su vivienda de calle Avellaneda 227, de Las Heras, al cuidado de su hija Valentina, de cinco meses de edad. En ese lapso, y de acuerdo a la investigación, le provocó mediante un golpe un hematoma subdural frontoparietal derecho y hemorragias subaracnoideas, lesiones de extrema gravedad que motivaron su internación en el Hospital Humberto Notti, donde la beba falleció el 17 de noviembre de 2015.
Por estos hechos, Ramírez fue juzgado en la causa “Fiscal c/ Gómez Villegas, Ramírez p/ homicidio agravado por el vínculo” y, mediante la Sentencia N° 929, dictada el 11 de octubre de 2019, fue condenado a tres años de prisión de cumplimiento efectivo, disponiéndose además el cese de la prisión preventiva. Durante el juicio se cambió la calificación y finalmente fue condenado por homicidio culposo; es decir, que para la Justicia la muerte de la niña fue accidental.
Un prontuario extenso y condenas posteriores
El prontuario judicial de Ramírez revela un historial delictivo sostenido en el tiempo, con varias causas en las que resultó condenado. De acuerdo al Sistema Integral de Antecedentes (SIA), el 27 de junio de 2025 fue condenado por falso testimonio; el 11 de febrero de 2024, por robo simple; y el 21 de diciembre de 2023, por hurto simple en grado de tentativa.
El sistema también consigna medidas judiciales pendientes, entre ellas una captura vigente emitida el 19 de junio de 2025, además de otras órdenes dictadas en años anteriores. El historial se completa con numerosas aprehensiones y detenciones en distintas dependencias policiales de Mendoza, principalmente por infracciones a la Ley 6722 y delitos contra las personas.
Este prontuario fue determinante tanto para su desafectación como guardia de seguridad como para la imposición de restricciones que, con el tiempo, terminaron siendo levantadas. En paralelo, Ramírez había sido testigo y colaborador en la causa por la desaparición de Rita De Cassia, con quien convivía en situación de calle bajo un puente cercano al Zanjón de los Ciruelos, en el límite entre Guaymallén y Las Heras.
Hoy, ambos expedientes —el homicidio en El Challao y la desaparición de la mujer brasileña— aparecen unidos por un mismo nombre, mientras la Justicia continúa desentrañando una trama marcada por antecedentes de extrema gravedad.