La clasificación anticipada de la Seleción argentina a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 le abrió a Lionel Scaloni una oportunidad poco habitual: administrar cargas, preservar titulares y darles minutos a futbolistas que todavía no debutaron en una Copa del Mundo. Tras el triunfo por 2 a 0 frente a Austria y la posterior victoria de Argelia sobre Jordania, el conjunto albiceleste aseguró el primer puesto del Grupo J cuando aún resta una fecha por disputarse.

El encuentro ante Jordania, programado para el sábado a las 23 en el Dallas Stadium, aparece como el escenario ideal para que el entrenador realice una rotación profunda. Entre los principales candidatos a ingresar se encuentran varios jugadores que forman parte del recambio generacional y que todavía no tuvieron su estreno mundialista.

Uno de los cambios podría darse en el arco. Si Scaloni decide preservar a Emiliano Martínez, tanto Gerónimo Rulli como Juan Musso tendrían la posibilidad de debutar en la máxima cita. Rulli integró el plantel campeón en Qatar 2022, aunque no sumó minutos debido a la presencia excluyente del Dibu. Musso, en tanto, disputa su primer Mundial tras haber sido campeón de América y de la Finalíssima con la Selección.

La defensa también presentará modificaciones obligadas. Cristian Romero quedó descartado por la molestia en la rodilla derecha que sufrió frente a Austria. Nicolás Otamendi perfila como titular, mientras que Marcos Senesi podría tener su estreno mundialista si ocupa un lugar en la zaga. El defensor fue convocado a último momento en reemplazo de Leonardo Balerdi y aún no tuvo participación en el torneo.

En la mitad de la cancha sobresale el caso de Giovani Lo Celso. Pese a haber sido una pieza clave durante gran parte del ciclo Scaloni, nunca jugó un minuto en un Mundial. Integró el plantel de Rusia 2018 sin ingresar al campo de juego y una lesión lo dejó fuera de Qatar 2022.

Ahora, con la clasificación asegurada, podría tener finalmente su oportunidad. Otro de los que espera su chance es Valentín Barco, una de las revelaciones del proceso reciente tras su gran temporada en Europa y su consolidación en los amistosos previos al certamen.

La lista de posibles debutantes se completa con Giuliano Simeone y José Manuel López. Ambos representan la renovación que impulsa el cuerpo técnico, aunque el delantero del Palmeiras aparece con menos posibilidades de ser titular debido a la presencia de Julián Álvarez. En contraste, Simeone suma cada vez más consideración dentro de la estructura del seleccionado.

La situación recuerda a lo ocurrido en Qatar 2022, cuando el desarrollo favorable del partido frente a Polonia permitió que Scaloni les otorgara minutos a Juan Foyth y Thiago Almada, dos futbolistas que solo participaron en aquel encuentro durante toda la competencia. Con el objetivo cumplido en la fase de grupos, el técnico argentino podría repetir la fórmula y ampliar la experiencia mundialista de varios integrantes del plantel.

El probable equipo para enfrentar a Jordania estaría integrado por Emiliano Martínez o Gerónimo Rulli; Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Marcos Senesi y Nicolás Tagliafico; Exequiel Palacios, Leandro Paredes y Valentín Barco; Lionel Messi o Nicolás Paz, Julián Álvarez y Nicolás González.