La muerte de los tres andinistas en el Cerro Marmolejo, en el lado chileno de la Cordillera de los Andes sigue despertando interrogantes luego de conocerse los primeros resultados de la autopsia.
De acuerdo con el informe del Servicio Médico Legal Chileno, el intendente pampeano de General San Martín, Raúl Espir; el escribano de ese mismo distrito, Sergio Berardo y el experimentado escalador mendocino Ignacio Javier Lucero, fallecieron por hipotermia accidental.
Quedaron congelados en tan sólo 11 minutos a 5.900 metros de altura debido a las condiciones extremas del lugar, donde las temperaturas rondan los -10°C y los 15°C.
El médico especialista en medicina de montaña, Ignacio Rogé, quien durante 18 años fue director del Servicio Médico del Aconcagua, se mostró escéptico sobre los resultados de la necropsia. “¿La muerte por hipotermia en 11 minutos? Es muy raro. Puede pasar, pero es muy extraño”, dijo.
Y detalló: “La hipotermia aguda se da en víctimas de avalanchas o inmersión, por ejemplo, un andinista que se cae a un río o una laguna de un glaciar. Así de rápido, generando calor, que hayan muerto en 11 minutos me resulta difícil de imaginar”.
La hipotermia accidental
El grupo había desaparecido el 29 de noviembre y tras una intensa búsqueda, el 4 de diciembre, autoridades chilenas confirmaron que habían encontrado los cuerpos. Finamente, pudieron trasladarlos 2 días después.
La hipotermia accidental es causada por exposiciones prolongadas a bajas temperaturas. El cuerpo comienza a perder rápidamente calor más rápido de lo que produce.
“La hipotermia es aguda en avalancha o inmersión, subaguda cuando te agarra un temporal y con el correr de las horas no podés equilibrar la temperatura de tu cuerpo. La hipotermia crónica se da, por ejemplo, en personas en situación de calles e inviernos duros”, detalló Rogé.
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En este punto analizó que en las condiciones más extremas hay una ventana de 15 minutos para poder encontrar a un esquiador que quedó sepultado en una avalancha y sacarlo de la nieve y calentarlo.
“La sobrevida va disminuyendo después de ese tiempo, pero hasta los 45 minutos buscamos a las víctimas de avalanchas”, sostuvo.
Y volvió a recalcar: “Me suena raro que hayan muerto en 11 minutos, más aun personas entrenadas, en movimiento y con indumentaria. No digo que no sea posible, pero me resulta extraño“.
El “latigazo del diablo”
Por la Corriente de El Niño, las condiciones climáticas han sido más hostiles que de costumbre y quienes han escalado el cerro sostienen que es cada vez más complejo predecir la fuerza de los vientos.
Se cree que los escaladores habrían sido alcanzados por una fuerte ráfaga de viento conocida como “latigazo del diablo”. Sus cuerpos estaban estirados, como si estuvieran escapando de algo y no con la posición habitual de quienes sufren mal de agotamiento o mal de altura.
En su blog personal, el investigador en Ciencias Atmosférica del Ianigla Conicet Maximiliano Viale, dio detalles sobre las condiciones en el Marmolejo.
“Temporal de mal tiempo con sensación térmica de -34°C y tiempos de congelamientos de 11 minutos previo a los decesos de los andinistas en el cerro Marmolejo a 6.000 metros de altura. Valores normales en la cima del Everest”, escribió Viale.
Detalló que en referencia al texto enviado el 1 de diciembre por Lucero donde decía: “Estoy empezando el viaje”, explicó: “Las observaciones más cercanas posibles provenientes del globo sonda lanzado a las 9 am. del mismo día prácticamente a la misma latitud en las costas de Chile, en la ciudad de Santo Domingo, y que en su ascenso registra las variables meteorológicas en altura, demuestran las condiciones extremas de frío y vientos reinantes a los 5.900 metros de altura cuando fue emitido el mensaje”.