Pasó el Zonda, bajaron las temperaturas y el cielo comenzó a despejarse. Para los productores mendocinos, esas señales no suelen ser una buena noticia. Por el contrario, implican que tendrán que estar despiertos durante la madrugada de este viernes para proteger los cultivos ya florecidos de las heladas tardías.
El meteorólogo Fernando Jara anticipó que este fenómeno temido afectará principalmente al Valle de Uco y al oásis sur -General Alvear y San Rafael-, con temperaturas mínimas que estarán por debajo de los 0 grados. En tanto, es menor la probabilidad para el Este de la provincia.
Se trata de una helada tardía, porque por lo general este fenómeno es usual que ocurra en agosto. Pero ya en primavera, con los cultivos ya florecidos no sólo no es normal, sino que representa un drama para el campo mendocino. Las que se produjeron precisamente hace un año atrás hicieron un desastre en varias zonas, principalmente el Este.
El poderoso fenómeno que genera una helada tardía
Estas condiciones atmosféricas se fueron formando desde el fin de semana pasado, cuando Mendoza sufrió uno de los Zondas más severos de los últimos años.
Para que se entienda, como parte de la influencia de la corriente de El Niño -que se forma en la zona ecuatorial del Pacífico con temperaturas que superan lo normal-, en nuestra región hay una fuerza de la naturaleza que comienza en Chile y cruza la Cordillera hasta Mendoza.
Se trata del río atmosférico, un fenómeno que tiene un ancho de 200 kilómetros -suena imponente, pero para los especialistas es estrecho- y una longitud aún más importante. Se origina a la altura de Santiago de Chile.
Se le llama río atmosférico porque, concretamente, contiene un importante volumen de vapor de agua que circula de oeste a este y tiene un impacto de lleno en esta franja con tres momentos bien diferenciados: en la zona chilena vuelca sus precipitaciones; choca con la Cordillera frontal donde se producen importantes nevadas -como las de esta semana que obligaron nuevamente al corte del paso internacional- y, ya sobre los cielos mendocinos se descargó con este viento cálido con temperaturas altas, extendido por dos días.
Cuando el Zonda pasó, explicó Jara, dejó en Mendoza una circulación de viento sur sureste, frío en altura y temperaturas en descenso.
Así, con un cielo gris nublado y un balance negativo de radiación solar, las nubes se desplazaron hacia el Este despejando el cielo hacia la tarde noche de este jueves. Como mejora la nubosidad, pero la tierra se mantiene fría, estas son las condiciones que permiten generar las heladas si se despeja hacia la madrugada de este viernes.
Ya para el fin de semana, las temperaturas irán en ascenso con máximas de 30 a 31 grados, mientras que entre lunes y martes tendremos un adelanto del verano y habrá que prender el ventilador, porque podrían superar los 34 grados.