Tres décadas después de su estreno y dos después de su final, Friends sigue tan viva entre la audiencia actual como lo estuvo cuando se emitía. Es una de las sitcom más queridas de la historia de la televisión, una apuesta con un fandom intergeneracional y global que no se cansa de verla en bucle, ahora aún más gracias al streaming (está disponible en Max).

La comedia que nos descubrió a Jennifer Aniston, Matt LeBlanc, Courteney Cox, Matthew Perry, Lisa Kudrow y David Schwimmer desde los sofás del café Central Perk o un apartamento en Greenwich Village sigue siendo una ficción adorada que no pasa de moda. Sin embargo, su ambiente laboral al parecer no fue tan idílico como su trama en pantalla.

El actor de origen coreano Stephen Park, que apareció en dos episodios de la serie (El de la varicela en la segunda temporada y El del campeón de lucha definitiva en la tercera), ha contado su nefasta experiencia en el set de Friends. “En aquel momento, sentí que había una especie de ambiente tóxico”, ha afirmado Park en el podcast Pod Meets World (vía Variety).

“James Hong era el actor que también estaba en el episodio conmigo. El asistente de dirección lo buscaba para que fuera al set y básicamente decía: ‘¿Dónde coño está el tío oriental? Traed al tío oriental”. Park ha asegurado que estas situaciones eran frecuentes en Hollywood: “Nadie sentía la necesidad de corregir esto o decir algo al respecto. Era un comportamiento normal”.

Tras lo ocurrido con Hong, el intérprete se puso en contacto con el Sindicato de Actores (the Screen Actors Guild) para explicarles el incidente y el representante con el que habló “me recomendó que escribiera un artículo al L.A. Times”. Siguiendo el consejo del sindicato, Park envió una carta al medio narrando lo ocurrido y L.A. Times envió “a un par de reporteros” para que lo entrevistaran, pero sus declaraciones nunca llegaron a publicarse.

Finalmente, Park compartió la carta para el L.A. Times con todos sus contactos en el correo electrónico (aquí puedes leerla) y “se hizo viral antes de que ‘viral’ fuera una palabra”. En ella, hablaba de las dificultades que tenía para dar con personajes no estereotipados, advertía sobre el peligro de perpetuar estos clichés raciales en la industria del entretenimiento y denunciaba una vez más el racismo el set de Friends, asegurando que fue “una experiencia extremadamente dolorosa” para él.

“No solo varias personas importantes en el set no tuvieron la cortesía de presentarse cuando empezamos a trabajar juntos, sino que también crearon un ambiente de miedo e inseguridad”, se puede leer en la carta, que también da más detalles sobre su desagradable experiencia con el asistente de dirección y Hong: “Ni siquiera tuvo el respeto de aprenderse el nombre del actor, un veterano con 40 años en la profesión”.

En Pod Meets World, Park ha rememorado la frustración que sentía por el racismo imperante y normalizado en Hollywood en aquella época, lo que lo llevó a plantearse abandonar el oficio. “Me había convertido en alguien tan consciente de la raza y tan enfadado que veía todo bajo el prisma de la raza”, ha contado el actor: “Sentía que no había libertad. No me sentía libre. No tenía ni idea de lo que iba a hacer, pero decidí dejarlo. Le dije a todo el mundo: ‘No voy a volver a actuar”.

Con información de Variety / Cinemanía