Dos investigador del Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (Ianigla- Conicet Mendoza), con sus colegas de la Universidad de Montpellier (Francia) y del Museo de Historia Natural de La Paz (Bolivia) presentaron un proyecto a la National Geographic y lograron financiación para concretarlo.

El equipo está liderado por el investigador François Pujos, oriundo de Bordeaux y quien lleva una década instalado en Mendoza y se considera “francoargentino”. Este trabajo también incluye a la cordobesa Mercedes Prámparo, vicedirectora del Ianigla. Además, de tres franceses y un boliviano.

Por año, National Geographic financia cerca de 300 proyectos entre miles de propuestas que provienen de investigadores de todos los rincones del planeta. “En las próximas semanas llegarían los fondos. No es una suma increíble pero alcanza para que trabaje el equipo durante los dos años de labor de campaña que tendremos”, comentó Pujos, quien no descartó que la reconocida institución, una vez finalizado el trabajo, realice un documental o un artículo periodístico para ser publicado en sus medios.

El proyecto que consiguió financiamiento –y en el que llevan trabajando varios años– se titula “Neógeno tardío en las tierras altas bolivianas: ¿ascenso de los Andes, desaparición de los mamíferos?”, surge en el marco del convenio de Paleontología existente entre el Ianigla e instituciones de Francia y Bolivia, según detalló el Conicet Mendoza en su sitio web.

 

Pujos explicó que el subsidio permitirá realizar campañas en el altiplano boliviano para buscar faunas y floras del Neógeno en yacimientos de La Paz y Oruro. Los trabajos se dividirán en dos partes: el primero será en mayo de este año, mientras que esperan que el segundo se realice en el mismo mes pero del 2018.

“Hemos encontrado restos de mamíferos de todo tipo en los trabajos de campo que ya venimos realizando. Pretendemos completar nuestro conocimiento sobre la evolución de los biomas en Sudamérica durante el Terciario, posterior a la extinción de los dinosaurios”, agregó y apuntó: “Pertenezco a un equipo integrado por investigadores de varios países que realizan exploraciones en América del Sur pero principalmente en Perú y Bolivia. De ellos, somos tres personas las que coordinamos las misiones en Bolivia, Guyana Francesa, Perú y Brasil”.

Debido a la magnitud de los trabajos y de la logística que estos implican es que se vieron en la obligación de buscar financiamiento fuera de nuestro país y así apuntaron a la National Geographic.

Pujos tiene 44 años, nació en Talence y se instaló en Mendoza en el 2007, pero llegó al país luego de haber realizado trabajos de investigación para Francia en territorio peruano. Sus temas de investigación son: el origen y evolución de los grandes clados de mamíferos Xenarthra. Evolución y paleobiodiversidad de las comunidades de mamíferos cenozoicos en centro de América del Sur (Perú, Bolivia, Brasil y norte Argentino). Y, paleobiología y paleoneurología evolutiva de los mamíferos sudamericanos. 

Según contó, cuando vino a Sudamérica vio que en Argentina era donde más desarrollada estaba la Paleontología y así estuvo prestando servicios en La Plata y Buenos Aires. Y fue “una casualidad” por la que se instaló en nuestra provincia, a la cual se adaptó rápidamente por algunas semejanzas que tiene con su ciudad natal.