Parece haber un límite de cuán altos, viejos y fuertes podemos ser, de acuerdo con un nuevo estudio importante.

La humanidad ha alcanzado su punto álgido y ahora está probablemente en su declive, según nuevas e importantes investigaciones.

Las personas han pensado por mucho tiempo en el desarrollo humano como un largo proceso de mejora, que dura para siempre. Pero ahora nos estamos topando con los límites de lo buenos que podemos ser, dicen los científicos, y lo más probable es que ahora empecemos a decaer.

La investigación analizó 120 años de datos y encontró que parece haber límites en nuestras características, como cuándo morimos, qué tan altos podemos ser y qué tan fuertes somos. Ahora estamos presionando contra esos límites, sugieren los especialistas.

Es más, las maneras en que estamos cambiando nuestro medio ambiente -incluso a través del calentamiento global- probablemente va a reducir esos límites y forzar a la humanidad a un declive.

Durante mucho tiempo, la humanidad ha buscado mejorar. Los récords de velocidad que antes parecían imposibles ahora son comunes, por ejemplo, y el récord de edad a menudo se rompe en algún lugar del planeta.

Pero con el tiempo, probablemente veremos menos récords mundiales siendo rotos, sugiere la nueva investigación, y poco desarrollo en la edad de las personas mayores. Es posible que más personas alcancen esos picos de rendimiento, pero los picos en general no aumentarán, encontró la investigación publicada en la revista Frontiers in Psychology.

“Estos rasgos ya no aumentan, a pesar del continuo progreso nutricional, médico y científico. Esto sugiere que las sociedades modernas han permitido a nuestra especie alcanzar sus límites. Somos la primera generación que se da cuenta de esto”, dijo Jean-François Toussaint, de la Universidad Paris Descartes, Francia.

Algunos de esos límites ahora parecen estar cayendo. Y es en gran parte debido a los cambios que estamos haciendo en nuestro entorno, dijo el profesor Toussaint.

“Este será uno de los mayores desafíos de este siglo, ya que la presión adicional de las actividades antropogénicas será responsable de los efectos perjudiciales sobre la salud humana y el medio ambiente”, dijo en un comunicado. “La disminución actual de las capacidades humanas que podemos observar hoy en día es una señal de que los cambios ambientales, incluido el clima, ya están contribuyendo a las crecientes limitaciones que ahora tenemos que considerar”.

“Observar las tendencias decrecientes puede proporcionar una señal temprana de que algo ha cambiado, pero no para mejor. La estatura humana ha disminuido en la última década en algunos países africanos; esto sugiere que algunas sociedades ya no son capaces de proporcionar suficiente nutrición a cada uno de sus hijos y mantener la salud de sus habitantes más jóvenes”.

El enfoque de los políticos y otros tomadores de decisiones importantes debería centrarse en asegurar que tanta gente como sea posible pueda alcanzar los límites actuales, en lugar de enfatizar nuestra necesidad de seguir empujándolos más arriba, señalaron los investigadores.

“Ahora que conocemos los límites de la especie humana, esto puede actuar como una meta clara para que las naciones aseguren que las capacidades humanas alcancen sus valores más altos posibles para la mayoría de la población”, dijo el Profesor Toussaint. “Con las crecientes limitaciones ambientales, esto puede costar cada vez más energía e inversiones para equilibrar las crecientes presiones de los ecosistemas. Sin embargo, si tenemos éxito, entonces debemos observar un aumento incremental en los valores medios de altura, vida útil y la mayoría de los biomarcadores humanos”.