El presidente de Chile, José Antonio Kast, decretó este martes estado de excepción constitucional de catástrofe en la provincia de Tocopilla, región de Antofagasta, ante la gravedad de los daños provocados por un sistema frontal que generó lluvias de intensidad inusual en el norte del país.
La medida buscó facilitar la coordinación de los organismos de emergencia y disponer de recursos humanos y materiales para atender la situación, marcada por aluviones, deslizamientos de tierra, inundaciones y crecidas de ríos.
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A través de su cuenta en X, Kast informó la decisión y señaló que se pondrán a disposición todos los recursos necesarios para enfrentar la emergencia en Tocopilla.
Tocopilla tras los aluviones
Las imágenes difundidas desde la zona muestran calles cubiertas de barro y escombros, además de sectores afectados por el avance del agua y los sedimentos.
El gobernador de Antofagasta, Ricardo Díaz, aseguró que la magnitud de la emergencia es considerable: alrededor del 60% de las viviendas de Tocopilla quedaron anegadas o inundadas por el barro.
Además, las principales rutas de acceso a la ciudad permanecen bloqueadas por escombros. Debido a esta situación, las autoridades prevén que parte de la ayuda y los suministros lleguen inicialmente por vía aérea, mientras continúan los trabajos para despejar los caminos.
Lluvias excepcionales
La emergencia adquiere una dimensión particular debido a las características climáticas de Tocopilla. La ciudad se encuentra en una de las regiones más áridas del planeta, por lo que las precipitaciones registradas durante este sistema frontal representan un fenómeno poco habitual.
Las lluvias provocaron la activación de quebradas, aluviones, deslizamientos y aumentos del caudal de ríos, generando complicaciones en distintos puntos de la región de Antofagasta.
La Dirección Meteorológica de Chile había declarado previamente a la región como zona de prevención climática y mantiene una alarma por las condiciones meteorológicas en sectores del litoral y la cordillera de la costa, entre Taltal y Tocopilla.
Según los antecedentes entregados por las autoridades, las precipitaciones están asociadas al ingreso de una masa de aire frío desprendida de la corriente principal de viento.
Un muerto y miles de personas afectadas
La emergencia climática no se limitó a Tocopilla. El sistema frontal dejó una persona fallecida y daños en 10 de las 15 regiones de Chile.
La directora del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), Alicia Cebrián, confirmó la muerte de un conductor en la región de Antofagasta, luego de que su vehículo sufriera un accidente provocado por la caída de rocas sobre la calzada.
En el automóvil viajaban otras cuatro personas, quienes resultaron heridas.
Además, las autoridades contabilizaron cerca de 2.000 evacuados producto de la emergencia. Entre las medidas adoptadas se encuentra el traslado de 540 internos de un recinto penitenciario, debido al riesgo generado por la activación de quebradas y los deslizamientos de tierra.
El operativo fue coordinado por el ministro del Interior, Claudio Alvarado, con el objetivo de reducir la exposición de los internos y del personal penitenciario ante nuevos eventos.
La emergencia en otras regiones de Chile
Los efectos del sistema frontal también alcanzaron a las regiones de Arica y Parinacota y Coquimbo, donde se registraron siete damnificados y 244 personas albergadas.
En total, las lluvias y sus consecuencias impactaron a 10 regiones del país, desde el extremo norte hasta sectores más australes.
Frente al riesgo de nuevos aluviones y deslizamientos, las autoridades recomendaron a las personas evacuadas no regresar a sus viviendas hasta que existan condiciones de seguridad y se descarte la posibilidad de nuevos desprendimientos o crecidas.