La Dirección del Parque Nacional Galápagos informó  el deceso de “Solitario Jorge”, el último espécimen de la subespecie nativa de tortuga gigante chelonoidis abingdonii e ícono de la reserva natural ecuatoriana.

El cuerpo sin vida fue encontrado por Fausto Llerena, quien se encargaba del cuidado del animal que, se estima, superó los cien años de vida.

Oriundo de la isla Pinta, Jorge fue encontrado en 1972, tras lo cual fue puesto bajo el cuidado del Parque Nacional Galápagos.

Hasta 2009 se realizaron intentos, finalmente infructuosos, para que Jorge se reprodujera, con la inserción en su hábitat de varios ejemplares de hembras con características similares, si bien de distintas subespecies.

Por su parte, el director del parque, Edwin Naula, anunció que se procederá a embalsamar a “Solitario Jorge” debido a su especial interés científico al tratarse de un ejemplar único.

La imagen de Jorge ha marcado la tarea de conservación del archipiélago de Galápagos, ubicado a alrededor de mil kilómetros de la costa ecuatoriana, donde se presume que el científico inglés Charles Darwin habría desarrollado su teoría de la evolución de las especies.