Lionel Messi cumplió este miércoles con el primer día de la sanción que le impuso Paris Saint-Germain (PSG) por viajar a Arabia Saudita sin permiso y no se presentó a la práctica.

El plantel conducido por Christophe Galtier volvió esta mañana al trabajo luego de tener día libre el martes y tal como se preveía lo hizo sin el jugador argentino.

Según informan los medios franceses, el director deportivo de PSG, el portugués Luis Campos, se comunicó con Messi el lunes por la tarde y le comunicó la sanción por viajar a Arabia Saudita. El campeón del mundo en Qatar 2022 estará dos semanas sin entrenarse con el plantel y también tendrá una rebaja salarial.

Desde el entorno del rosarino, que termina su vínculo el próximo 30 de junio, señalaron que se informó al club del viaje a Arabia Saudita por sus compromisos comerciales como “embajador de Turismo”.

Sin embargo, la situación cambió después de la derrota del domingo de local ante Lorient (3-1) ya que el cuerpo técnico decidió cancelar el lunes libre y dejar solo el martes como día de descanso. Messi se enteró del cambio cuando estaba junto a su familia en pleno vuelo hacia Riad.

Se acabó el amor

Llegó con bombos y platillos en agosto de 2021 y, menos de dos años después, tiene todas los boletos para salir por la puerta de atrás. Messi y el PSG están cerca de romper una relación desgastada por los fracasos en la Champions League en 2022 y 2023.

La ausencia de Messi en el entrenamiento del lunes 1 de mayo por un viaje -no autorizado, según el club- para promover Arabia Saudita como destino turístico tuvo una rotunda e inesperada respuesta por parte de la cúpula parisina: apartado del equipo durante dos semanas y suspendido de empleo y sueldo por ese mismo periodo.

Aunque el club aún no ha confirmado ese castigo, considerado el más duro decretado a un jugador durante los 11 años de propiedad qatarí, los medios franceses filtraron detalles del mismo y relataron la indignación del presidente Nasser Al-Khelaifi y de su mano derecha deportiva, el portugués Luis Campos.

El séptuple Balón de Oro embarcó de París rumbo a Riad un día después de la derrota del PSG en el Parque de los Príncipes ante el modesto Lorient (1-3) para honrar sus compromisos publicitarios con la Oficina de Turismo saudita, un contrato de dos años por unos 30 millones de euros, según los cálculos de la prensa gala.

Citando fuentes próximas al argentino, L’Équipe explica que el jugador -que tiene un sueldo de unos 40 millones de euros netos anuales- ya había tenido que postergar su compromiso saudita en dos ocasiones, un argumento que no ha convencido a Al-Khelaifi.

Así, el divorcio entre Messi y el PSG se da por hecho. El campeón del mundo argentino, de 35 años, acaba contrato el próximo 30 de junio y su renovación es vista como una quimera por toda la prensa francesa.

¿Volverá a jugar Messi en el PSG?

Se especula incluso con que el partido del 30 de abril ante el Lorient haya sido el último en el que se vea al argentino con la camiseta número 30 del PSG.

Las dos semanas de sanción incluyen los encuentros de liga ante el Troyes (7 de mayo) y el Ajaccio (13). En teoría, podría reaparecer contra el Auxerre (21). Después de ese choque, le quedarían el Estrasburgo (27) y el Clermont Ferrand (3 de junio).

Mientras ni el 10 de la Albiceleste ni el PSG se han pronunciado sobre esta más que probable ruptura, el colectivo de hinchas parisinos CUP lleva cuestiona duramente a gran parte del equipo, incluido Messi, al que han silbado en varias ocasiones.

Incluso han convocado una manifestación, frente a la sede de la dirección del club en Boulogne-Billancourt (al suroeste de París), para hacer ver que “las cosas tienen que cambiar” de una manera “estructurada e inteligente”.

La frustración de los seguidores con Messi es palpable desde hace tiempo, sobre todo después de las eliminaciones en la Champions League (octavos ante Real Madrid en 2022 y también octavos frente a Bayern Munich en 2023).

Ni siquiera contar con el considerado mejor futbolista del siglo XXI en una delantera con Kylian Mbappé y Neymar ha sido suficiente para levantar un trofeo que es el auténtico objetivo de la dirección del PSG.

Y eso que el argentino, después de una temporada 2021-2022 relativamente discreta para sus parámetros, luce el presente curso de una envidiable hoja de servicio: con 20 goles y 19 asistencias en 37 partidos, sumando todas las competiciones.

El futuro del argentino

En caso de consumarse el divorcio, la prensa francesa apunta tres posibles caminos.

Como su histórico rival Cristiano Ronaldo, terminar en el campeonato saudita, a cambio del mejor salario jamás ofrecido a un futbolista; regresar al Barcelona, en caso de que el club catalán logre cuadras las cuentas; o ingresar en la Liga estadounidense (MLS), en concreto en el Inter de Miami de David Beckham.

Vaya donde vaya Messi, quedará también por ver cómo se recompone el PSG, no solo deportivamente, sino financieramente. El argentino ha sido un imán para nuevos patrocinios y ha dado un impulso de internacionalización de la marca del club como nunca se había visto.

En cambio, la salida del astro argentino ayudaría al club parisino a acercarse a los parámetros del “fair play” financiero de la UEFA y le permitiría realizar fichajes en el próximo mercado de pases.