La Selección Argentina aterrizó este domingo en las primeras horas de la tarde en Kansas City, la ciudad del estado de Missouri elegida como búnker y base operativa de la Albiceleste para la primera fase del Mundial 2026.
Con el gran objetivo de defender la corona obtenida en Qatar 2022 y conquistar la ansiada cuarta estrella, el cuerpo técnico liderado por Lionel Scaloni dio el puntapié inicial a la concentración final.
El místico vuelo AR 1978 y los primeros 18 pasajeros
La travesía de los campeones del mundo comenzó en los últimos minutos del sábado, cuando el micro ploteado con imágenes del equipo abandonó el predio Lionel Andrés Messi en Ezeiza rumbo a un sector VIP del Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini.
Pasadas las dos de la mañana del domingo, la delegación despegó en un vuelo chárter de Aerolíneas Argentinas con un detalle que los hinchas en las redes no tardaron en calificar como “un guiño del destino”: el número de vuelo asignado fue el AR 1978, el año del primer título mundial albiceleste.
En este primer contingente viajaron 18 de los 26 futbolistas convocados. Entre los nombres que pisaron suelo estadounidense se destacan baluartes de la defensa como Cristian “Cuti” Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico, Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, además de los mediocampistas Enzo Fernández, Leandro Paredes, Giovani Lo Celso y Exequiel Palacios.
En la delantera, Julián Álvarez lideró el grupo acompañado por Nicolás González y jóvenes promesas como Nico Paz y Valentín Barco.
Lujos y reformas: cómo es el búnker argentino en Kansas City
La delegación nacional se hospeda en el Origin Hotel Kansas City, un complejo moderno que fue especialmente acondicionado para la ocasión. El propio presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, compartió su entusiasmo en las redes sociales antes del arribo:
“¡La casa de la Selección está lista y así luce a la espera de la llegada de la delegación! En cada detalle, en cada rincón… la argentinidad al palo… ¡VAMOS ARGENTINA!”, destacó el dirigente mostrando la intimidad de las instalaciones.
Para garantizar la máxima comodidad de los jugadores durante la cita mundialista, la AFA dispuso reformas de último momento en el hotel, incluyendo la construcción de un gimnasio extra de alta complejidad y una carpa especial diseñada exclusivamente para que los futbolistas puedan recibir y pasar tiempo con sus familias sin romper el foco de la concentración.
Además, los entrenamientos se llevarán a cabo a solo 21 minutos de allí, en el Sporting KC Training Centre, un predio de vanguardia con salas de hidroterapia y tecnología audiovisual avanzada.
Cuándo llega Messi y los amistosos previos
Se espera que en las próximas horas el búnker se complete con la llegada de los ocho futbolistas restantes que juegan en el exterior o residen en Estados Unidos. El capitán Lionel Messi y Rodrigo De Paul se sumarán directamente desde la MLS, mientras que figuras de la talla de Emiliano “Dibu” Martínez, Alexis Mac Allister, Lautaro Martínez y Lisandro Martínez arribarán desde Europa.
El cronograma de la Scaloneta de cara al debut ya está definido. El primer examen formal de preparación tendrá lugar el martes 9 de junio en Alabama, donde Argentina se medirá en un amistoso frente a Islandia en el estadio Jordan-Hare. Será la última prueba antes del esperado debut mundialista por el Grupo A, programado para el martes 16 de junio ante Argelia en el estadio de Kansas City, el lugar donde hoy comenzó a edificarse un nuevo sueño.
Con información de La Nación, Infobae y Clarín.