Mauro Pettenari es un joven mendocino de 27 años que triunfa en el rugby de los Estados Unidos y sueña en el corto plazo firmar con algún equipo profesional de aquel país.
Mauro empezó a jugar al rugby incentivado por un amigo a los 14 años, luego del histórico tercer puesto logrado por Los Pumas en el mundial de Francia.
“Yo jugué al fútbol hasta que cumplí catorce años. Ahí un amigo me invitó a jugar al Rugby en el Club Personal Banco Mendoza. Por un tiempo realicé los dos deportes a la vez, pero me terminé inclinando por el rugby”, comentó Pettenari.
En la provincia jugó siempre en el Banco Mendoza, y fue parte del seleccionado mendocino sub 18, sub 21 y la categoría superior. También fue parte del combinado provincial de rugby Seven.
Su llegada a Estados Unidos
Mauro es licenciado en administración de empresas recibido en la Universidad de Mendoza, y viajó a Norteamérica a estudiar Bussines en la Talking English School de Florida.
“Llegué por estudio, la verdad que lo del rugby se fue dando solo“, señaló Mauro.
El mendocino debutó en suelo estadounidense en el Miami Tridents donde compartió equipo con varios argentinos. “El hecho de que hubiera gente del país en el equipo hizo que me adaptara mucho más rápido”.
Mauro tuvo un rendimiento destacado, que hizo que el Seleccionado Estadounidense del Sur lo eligiera para ser parte del plantel.
“Al Seleccionado del Sur llegué a través de una academia que se hizo con jugadores destacados de Florida. Empezamos a jugar amistosos y tuve la gran posibilidad de hacer un tour internacional por Colombia y jugar contra el seleccionado nacional de ese país, una experiencia única”, contó Pettenari.
El mendocino tuvo la chance también de jugar en un equipo profesional, pero la experiencia sólo duró tres meses por un problema de documentación.
“Jugué tres meses en el equipo profesional de Atlanta, pero hasta que no tenga la residencia en el país, que va a estar lista en el mes de abril del próximo año, va a ser difícil mi ingreso al circuito profesional porque el cupo de extranjeros es muy bajo”.
Como es el rugby en el país del norte y el sueño de la Selección Norteamericana
El mendocino aseguró que el Rugby en Estados Unidos está creciendo mucho, aunque aún está lejos del nivel argentino.
Pettenari fue elegido el mejor back del certamen de Florida. “Me puso muy contento la verdad que fue un año de mucho aprendizaje. Fue una de las cosas que me abrió la puerta a otras oportunidades”.
“Se vive con mucho profesionalismo, sabiendo que tiene todavía mucho por crecer. A diferencia del rugby argentino, podemos decir que en acá es mucho más físico y lineal”, aseguró Mauro.
“Argentina tiene mejor nivel, obviamente, pero a través de la Mayor League Rugby (MLR) y el torneo profesional están logrando que el deporte crezca mucho“, dijo el joven.
El formar parte de la Selección de los Estados Unidos del Sur despertó su ilusión de representar a la Selección mayor de aquel país.
“Es un objetivo, pero quiero ir paso a paso. Hoy la idea es luego de tener la residencia, y a través de una agencia que se va a encargar de manejar mi carrera, es conseguir un club profesional de la MLR, y de ahí en más todo lo que venga será bienvenido. Sería un lindo desafío”, cerró el mendocino.