La 44ª edición de la Copa América que comenzará hoy en Chile promete ser una de las mejores de la historia por el alto nivel actual de los seleccionados sudamericanos y, puntualmente, por los destacados futbolistas que los integran.

El show de apertura se denominará El corazón del fútbol y durará 20 minutos. Representará los atributos que las estrellas latinoamericanas han mostrado para obtener el éxito: el esfuerzo y la sed de triunfo.

Argentina, con Lionel Messi; Brasil, con Neymar; Colombia, con James Rodríguez, y el representativo local, con Alexis Sánchez, competirán hasta el 4 de julio para intentar quitarle la corona a Uruguay, campeón de la edición del 2011, que contará con Edinson Cavani.

El seleccionado argentino, que comparte el Grupo C junto con Uruguay, Paraguay y Jamaica, se asoma como fuerte candidato al título por quedar a un paso de la gloria luego de caer en la final del Mundial ante Alemania.

Ya sin Alejandro Sabella en el banco de suplentes, se eligió a un conductor como Gerardo Martino, que decidió darle continuidad a un grupo de futbolistas con sed de revancha.

El Tata movió pocas piezas, sostuvo a Messi como líder futbolístico, a Mascherano como el capitán sin cinta y sólo incluyó en el circuito de generación de fútbol al talentoso Javier Pastore.

El conjunto nacional compartirá grupo con Uruguay, defensor del título obtenido cuatro años atrás en Argentina, que intenta eludirle a los favoritismos.

Con un renovado equipo pero siempre bajo la conducción del histórico Maestro Oscar Washington Tabárez intentará suplir con Cavani las ausencias del suspendido Luis Suárez y el casi retirado Diego Forlán; y con el defensor Diego Godín, el liderazgo del ex capitán Diego Lugano.

En la misma zona se encuentra el subcampeón, Paraguay, bajo la tutela del argentino Ramón Díaz, uno de los seis que estarán dirigiendo en este certamen.

El ex River Plate asumió en un proceso de amplia renovación del plantel guaraní (ausente en Brasil) y, con una mezcla de experiencia y juventud, pretenderá asentar el equipo con vistas a las Eliminatorias para Rusia 2018.

El otro candidato que se impone por historia y nombre es Brasil, en el Grupo B, encabezado por Neymar y conducido nuevamente por Dunga, que buscará aflojar el dolor de los siete cachetazos alemanes que sufrió la Verdeamarela en su Mundial.

Apertura con acento gaucho

La cuadragésima cuarta edición de la Copa América arrancará hoy en el estadio Nacional de Santiago con el encuentro entre el seleccionado anfitrión y Ecuador, ambos equipos dirigidos por entrenadores argentinos: Jorge Sampaoli y Gustavo Quinteros, respectivamente.

Este encuentro comenzará a las 20.30 y pertenece al Grupo A, que hoy tendrá los debuts de México y Bolivia, en Viña del Mar.
En la antesala de este partido, se llevará a cabo una espectacular apertura, con un gran despliegue artístico y musical, que buscará deslumbrar a los fanáticos presentes en el estadio y a los millones de televidentes. 

El zorrito Zincha, la mascota del torneo

El simpático zorrito culpeo Zincha será la mascota que acompañará a los seleccionados, hinchas y periodistas durante la Copa América de Chile 2015. La figura de la mascota fue elegida el 17 de noviembre por ser una de las especies más tradicionales de la fauna chilena.
El nombre Zincha se determinó este año y combina la pasión por el fútbol y el zorro, con aspectos carismáticos, alegres y vivaz.

La denominación de la mascota fue seleccionada por hinchas a través de mensajes de texto, con un registro de 47,1 por ciento, por sobre las opciones de Kul (25,7 por ciento) y Andi (27,2 por ciento). En el formato de Zincha predominan los colores amarillos y naranjas, y en sus extremidades tiene vivos rojos y azules.

 

Agüero se perfila como titular

Sergio Agüero y Ángel Di María asoman como los acompañantes de Lionel Messi en la delantera del seleccionado que debutará en la Copa América el sábado ante Paraguay, si el entrenador Gerardo Martino mantiene la estructura de ataque que paró ayer en la práctica a puertas cerradas en La Alpina.

Si Martino mantiene ese tridente ofensivo, Carlos Tevez y Gonzalo Higuaín quedarán postergados al banco de suplentes. En el entrenamiento a puertas cerradas que se inició a las 15, Martino dispuso una práctica de fútbol ante los sparrings con Nahuel Guzmán; Facundo Roncaglia, Ezequiel Garay, Nicolás Otamendi, Marcos Rojo; Ever Banega, Javier Mascherano, Javier Pastore; Messi, Agüero y Di María.

Los ingresos de Guzmán, Roncaglia y Banega se debería a que Martino preserva a tres que vienen de lesiones y son habituales titulares.
El arquero Sergio Romero viene de un traumatismo en el hombro izquierdo que lo obligó a salir ante Bolivia el sábado, el volante Lucas Biglia fue dado de alta en una rodilla y el lateral Pablo Zabaleta tiene un golpe en un tobillo.

Habrá que esperar si los tres o alguno de ellos que practicaron hoy tienen chance de jugar el sábado a las 18.30 en La Portada. El interrogante toma más fuerza porque Zabaleta hizo fútbol con normalidad en segundo turno para los suplentes ante los sparrings.
Otro que dio un susto fue Fernando Gago, quien adujo molestias en el aductor cuando se entrenaba con los suplentes.

El predio de La Alpina, en las afueras de la ciudad de La Serena, lució rodeado con una lona sintética verde, la modalidad que inauguró Daniel Passarella en sus tiempos de director técnico del seleccionado argentino durante el Mundial de Francia 98. 

Romero: “Jugar otra final”

El arquero de la selección argentina Sergio Romero manifestó que el objetivo que se plantean para la Copa América es llevar a la selección argentina a jugar otra final, aunque espera que si se da, que el final sea “con una sonrisa en la boca”.
“Nuestro objetivo es llegar hasta el último día. Llevar a la selección argentina a jugar otra final. Dios quiera que esta vez podamos terminar con una sonrisa en la boca”, ilusionó Chiquito en un reportaje hecho por la prensa del seleccionado y subido ayer a su cuenta oficial de Twitter.

Ante la falta de títulos de esta generación de jugadores con la camiseta albiceleste en la Selección mayor, consideró: “Alzarse con la Copa sería un premio para la calidad de jugadores que tiene la selección argentina”. Como siempre, la gran esperanza futbolística cae 
sobre Lionel Messi, pero Romero dejó en claro que el equipo tiene otros jugadores muy importantes.

“La selección argentina no sólo tiene al mejor del mundo, sino que, además, tiene a todos los que vienen detrás de él”, destacó el arquero. Finalmente, se mostró agradecido por haber sido elegido titular por los últimos cuatro entrenadores que dirigieron a la Selección.
“Tener el apoyo de cada entrenador que ha dirigido la selección argentina desde el día en el que me tocó llegar es una alegría inmensa”, se enorgulleció quien fue titular con los últimos cuatro técnicos del equipo y el sábado ante Bolivia se convirtió en el arquero con más encuentros jugados en la historia del combinado nacional, con 59 partidos.