La pimienta no es algo nuevo para nosotros, la vida, básicamente la condimentamos con tres cosas: azucar, pimienta y sal.

¿Qué sería de nuestros platos diarios sin la pimienta? Seguramente muy aburridos. Usamos este condimento a diario, pero sin embargo que poco sabemos de él.

Es una especie perenne trepadora que puede crecer más de 4 m soportándose en árboles, enrejados o cualquier otro soporte. Se propaga fácilmente emitiendo raíces en cuanto los tallos tocan el suelo. Las hojas son alternas, enteras, de unos 5 a 10 cm de largo por 3 a 6 del ancho. Las pequeñas flores surgen en racimos pendulares en las axilas de las hojas, tienen de 4 a 8 cm de largo, aunque a medida que los frutos maduran se van alargando hasta medir unos 7 a 15 cm. El fruto es una drupa que se convierte en el grano de pimienta al madurar.

¿Cómo se dividen las pimientas?

Las variedades de pimienta se distinguen de acuerdo a la distinta maduración de los frutos de la planta:

La pimienta verde son granos totalmente sin madurar. A diferencia de las otras se consume más en grano que en polvo y es más rara de encontrar fresca. Suele venderse seca o en semiconserva en vinagre.

La pimienta negra se recoge a la mitad de su maduración. Es la más usada desde la antigüedad.

La pimienta blanca es grano totalmente maduro sin cáscara. Un poco más suave que la negra.

La pimienta ha sido cultivada desde la antigüedad, originalmente en la India. En la Edad Media era molida y utilizada para contrarrestar el sabor de los alimentos en descomposición.

Fue introducida en Grecia por Alejandro Magno. La leyenda cuenta que Eudoxo de Cícico fue el primer europeo que además de otras especias trajo la pimienta a Europa.

Los árabes controlaron el comercio de la pimienta y otras muchas especias durante siglos y después de la caída del Imperio bizantino fue Venecia quien distribuía y recogía el oro para pagar a Oriente por la pimienta y otras especias casi de un modo exclusivo. Fue un producto tan raro y caro que era usado como moneda de cambio durante la Edad Media.

Su alto valor fue una de las razones por la que los portugueses buscaron la ruta hacia las islas de las especias en oriente, rodeando África

¿Cómo conservarla?

La pimienta va perdiendo su potencia a medida que pasa el tiempo, por lo que siempre es importante mantenerla cerrada herméticamente y sin exponerla a la luz directa.

Beneficios de su consumo:

Mejora la digestión.

Favorece la pérdida de peso.

Colabora en procesos gripales, despejando las vías respiratorias.

Obstaculiza el crecimiento del cáncer.

Analgésico.

Antioxidante.

En la degustación:

Pimienta verde:

Aroma: a hierbas, a bosque, intenso.

Sabor: picante fresco, vegetal.

Textura: en granos.

Precio: $80 los 100 gr.

¿Lo llevamos a casa?

Sí, aunque cuente un poco más vale la pena utilizar pimientas en grano y molerlas al momento de utilizarlas.