La palabra inocuidad se refiere a la capacidad que tiene un alimento o bebida a no producir ningún daño al estado de salud de sus consumidores. Un alimento no inocuo o contaminado produce enfermedades transmitidas por alimentos que afectan a la población mundial especialmente a niños y ancianos.
¿Cómo se contaminan los alimentos?
Los alimentos pueden contaminarse a lo largo de la cadena de producción por las prácticas de desarrollo, producción y manipulación, desde la siembra de productos de origen vegetal o crianza de animales, pasando por el proceso industrial, hasta la preparación de la comida en la mesa familiar.
Los agentes contaminantes pueden ser:
- Bacterias (salmonella, E. Coli)
- Virus (hepatitis)
- Parásitos (toxoplasmosis)
- Pesticidas
- Metales pesados (mercurio)
- Toxinas (botulismo)
- Agentes físicos (vidrios, maderas)
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas varían de acuerdo al agente patógeno que causó la enfermedad. Sin embargo existen algunas características comunes a todas:
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Dolor abdominal
- Fiebre
- Deshidratación
¿Cómo podemos evitarlas?
Temperaturas seguras: a fin de eliminar todos los microorganismos contaminantes, la temperatura debe sobrepasar los 70°C.
Cocina la carne hasta que no se vea rosada, llevar hasta el punto de ebullición la sopa y guisos durante un minuto.
Se recomienda servir los alimentos a temperaturas mayores a 60°C y conservar los alimentos cocidos a temperaturas menores a 5°C y no dejar los alimentos cocidos por más de dos horas a temperatura ambiente.
Agua y alimentos seguros: es fundamental utilizar materia prima segura, como agua potable, alimentos correctamente envasados con fecha de vencimiento vigente, frutas y verduras frescas y desinfectadas correctamente.
Mantén la limpieza: se refiere a la higiene del manipulador de alimentos o la persona que se encarga de cocinar el cual debe lavarse las manos antes y durante la preparación de alimentos. Y la higiene de los comensales que deberán hacerlo antes de comer y luego de ir al baño. También hay que mantener desinfectados los utensillos y las superficies en donde se preparan los alimentos.
Separar crudos y cocidos: intenta evitar la contaminación cruzada que resulta de que los contaminantes de alimentos aún no cocidos contaminen a los alimentos ya listos para el consumo. Es recomendable utilizar distintas tablas para cortar alimentos, no elaborar cerca carnes crudas con verduras, no utilizar el mismo cuchillo si se manipuló carnes crudas para luego cortar panes o verduras y desinfectar bien cada utensillo luego de su uso.
Cocina los alimentos completamente: todos los alimentos deberán estar bien cocidos a fin de eliminar los microorganismos contaminantes.
Teniendo cuidado en la manipulación de alimentos y siguiendo estas reglas sencillas podemos evitar estas enfermedades y tener una alimentación sana y segura.
Lic. María Victoria Forlizzi
Mat.546
E-mail: sabornaturalmza@gmail.com