Un equipo de investigadores argentinos descubrió el primer registro fósil de un ñandú correspondiente al Pleistoceno tardío en la provincia de Corrientes, un hallazgo que aporta nueva información sobre la fauna que habitó el nordeste del país hace unos 65 mil años.
El descubrimiento fue realizado por especialistas del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (CECOAL), dependiente de la UNNE y el Conicet, junto a científicos de otras instituciones. El estudio fue publicado en la revista científica internacional Historical Biology y representa un nuevo aporte al conocimiento de la vida prehistórica en la región.
Descubrieron en Corrientes un fósil de ñandú de más de 65 mil años
Un equipo de investigadores argentinos descubrió el primer registro fósil de un ñandú correspondiente al Pleistoceno tardío en la provincia de Corrientes, un hallazgo que aporta nueva información sobre la fauna que habitó el nordeste del país hace unos 65 mil…
Los restos fueron encontrados en 2024 durante una campaña de campo organizada por la Cátedra de Paleontología de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura de la Universidad Nacional del Nordeste (FaCENA-UNNE), en el reconocido sitio paleontológico Toropí, ubicado en Corrientes.
El fósil de un ñandú que vivió hace 65 mil años
El material recuperado corresponde a un fragmento distal de un tarsometatarso derecho, un hueso característico de las aves, además de una parte de una vértebra torácica. Los restos fueron extraídos de sedimentos fluviales pertenecientes a los niveles más antiguos de la formación geológica Toropí/Yupoí.
A partir del análisis de sus características morfológicas, los investigadores determinaron que el ejemplar pertenece al género Rhea sp., al que corresponden los ñandúes sudamericanos.
Según las estimaciones del estudio, el animal habitó esa zona hace aproximadamente 65.000 años, durante el Pleistoceno tardío, una etapa marcada por condiciones climáticas más frías y secas que las actuales.
Un hallazgo clave
Hasta este descubrimiento, el único registro de aves fósiles conocido en la Formación Toropí/Yupoí correspondía a un ave migratoria del género Chloephaga, relacionada con los anátidos.
La identificación del fósil de ñandú amplía el conocimiento sobre la diversidad de aves que vivieron en el nordeste argentino durante la prehistoria y permite reconstruir con mayor precisión los ecosistemas de aquella época.
Los especialistas destacaron que los fósiles de aves son poco frecuentes debido a que sus huesos tienen menor capacidad de preservación que los de otros animales, por lo que este hallazgo adquiere un valor científico aún mayor.