Los clientes de Uber en San Francisco podrían encontrar pronto un taxi tradicional esperándolos cuando utilicen la aplicación para pedir un viaje.
Según el San Francisco Chronicle, el gigante de los viajes a domicilio ha firmado un acuerdo con Yellow Cab SF y Flywheel, la empresa que gestiona una aplicación similar a Uber utilizada por los taxistas de todas las compañías de la ciudad. El acuerdo permitirá a 1.075 taxistas de la zona acceder a los clientes de Uber en los próximos meses. Uber llegó recientemente a un acuerdo similar en Nueva York, que permite a los habitantes de la ciudad llamar a cualquiera de sus 14.000 taxistas a través de la aplicación.
Las empresas han podido cerrar el acuerdo porque el consejo de la Agencia Municipal de Transporte de San Francisco acaba de votar a favor para permitir que los taxis acepten tarifas planas por adelantado para los viajes realizados a través de una aplicación de terceros. Los clientes pueden esperar pagar las tarifas de UberX, que se calculan en función del tiempo y la distancia del viaje, además de una tarifa base, por los viajes en taxi. El programa piloto de un año de duración comenzará el próximo 5 de agosto.
Las tarifas de Uber suelen ser más bajas que las tarifas de los taxis, aunque podrían ser más altas en épocas de sobrecarga. Kate Toran, directora de taxis de la SFMTA, dijo durante la reunión de la junta que las tarifas de Uber y Lyft son entre el 80% y el 85% de las tarifas con taxímetro. Aunque los conductores podrían ganar menos de lo habitual por los viajes de Uber, su participación es completamente opcional. Pueden aceptar viajes de Uber siempre que quieran, y no hay consecuencias por rechazarlos.
Flywheel y Yellow creen que el acuerdo beneficiará a los conductores, que podrían aceptar viajes de Uber para suplir las horas muertas. “Al final, es mucho mejor tener algunos ingresos que no tenerlos, aunque sean más bajos que los del taxi”, dijo el director general de Yellow Cab, Chris Sweis. Sin embargo, no todos los taxistas de San Francisco están encantados con esta medida. Mark Gruberg, miembro de la junta directiva de la Alianza del Taxi de San Francisco, expresó su preocupación por el hecho de que los clientes habituales de los taxis sean ignorados durante las horas punta de Uber. Otro conductor dijo a ABC7News que ganar menos dinero con los viajes de Uber significaría que tendría más dificultades para pagar las deudas que contrajo para pagar su licencia de taxi, la cual le costó 250.000 dólares.
Pero si Uber se sale con la suya, no quedará ningún taxi que no forme parte de su red. El ejecutivo de Uber, Andrew Macdonald, dijo recientemente durante una presentación a los inversores (PDF) que la empresa aspira a tener a todos los taxis en Uber para 2025. Esto no sólo aumentaría su oferta de conductores, sino que también podría abrir nuevos mercados en los que la gente no tiene sus propios coches para utilizar el servicio.