La lucha de Netflix por aumentar su número de suscriptores dio un giro terrible en el primer trimestre de 2022. La compañía informó una pérdida de 200.000 suscriptores en todo el mundo en comparación con el cuarto trimestre de 2021, y prevé pérdidas aún mayores en el futuro. Netflix estima que podría perder hasta 2 millones de suscriptores en el segundo trimestre de este año.

“El crecimiento de nuestros ingresos se ha ralentizado considerablemente”, reconoce Netflix en su carta a los accionistas. “El Covid nubló el panorama al aumentar significativamente nuestro crecimiento en 2020, lo que nos lleva a creer que la mayor parte de nuestra ralentización del crecimiento en 2021 se debió a la retirada del Covid”. Netflix terminó el trimestre con aproximadamente 222 millones de suscriptores, por lo que sigue siendo la mayor plataforma de streaing pero se enfrenta a una serie de desafíos.

En enero, Netflix anunció su primer aumento de la suscripción mensual en dos años. El informe de resultados de esta semana contiene las consecuencias: Netflix dice que ha perdido 600.000 clientes en EE.UU. y Canadá y que esto fue “en gran parte el resultado de nuestro cambio de precios, que está siguiendo en línea con nuestras expectativas”.

El gigante del streaming indicó recientemente que apretará las tuercas a los clientes que compartan contraseñas e información de acceso, ya que busca maximizar los ingresos de los usuarios que ya tiene. Y no es un problema menor: Netflix calcula que hasta 100 millones de hogares utilizan el servicio mediante contraseñas compartidas. “Es más difícil aumentar el número de miembros en muchos mercados”, como resultado de esta situación, dijo Netflix.

La ralentización de las inscripciones refleja un panorama de streaming más competitivo: Netflix se enfrenta a más servicios rivales que nunca, cada uno de ellos compitiendo por los ojos y la atención de los consumidores. Además, la competencia es cada vez más barata, ya que Disney Plus ha anunciado sus planes de ofrecer un nivel de bajo costo patrocinado por publicidad a finales de este año. Así que no es de extrañar que el crecimiento de Netflix se haya vuelto más gradual en los últimos años. En marzo, la empresa suspendió el servicio en Rusia tras la invasión de Ucrania. El informe de resultados de hoy dice que Netflix perdió unos 700.000 suscriptores como resultado.

¿Qué viene ahora? “Nuestro plan es acelerar el crecimiento de la audiencia y de los ingresos continuando con la mejora de todos los aspectos de Netflix, en particular la calidad de nuestra programación y las recomendaciones, que es lo que más valoran nuestros miembros”, dice Netflix en su carta de resultados. “En cuanto a los contenidos, estamos redoblando la apuesta por el desarrollo de historias y la excelencia creativa”. La compañía señaló que “en el lado de los productos, recientemente lanzamos “doble pulgar hacia arriba” para que los miembros puedan expresar mejor lo que realmente aman frente a lo que simplemente les gusta, lo que nos permite seguir mejorando nuestras recomendaciones personalizadas y la experiencia general.” Netflix también afirma que el éxito internacional es fundamental para su futuro. “A largo plazo, gran parte de nuestro crecimiento vendrá de fuera de los Estados Unidos”, dijo la compañía.

A medida que explora nuevas vías para atraer a más clientes, Netflix se ha expandido más en los juegos. Esta misma semana anunció una asociación con Exploding Kittens que producirá tanto un juego para móviles como una serie de animación.

Para empezar, Netflix nunca tuvo grandes esperanzas de contar con nuevos suscriptores este trimestre. La empresa preveía un aumento de 2,5 millones de suscriptores frente a los 4 millones que ganó en el mismo trimestre de hace un año. Esta previsión la hizo en enero, después de no alcanzar sus estimaciones de crecimiento en el cuarto trimestre, incluso con el lanzamiento de las películas originales de alto perfil Red Notice y Don’t Look Up.

Las acciones de Netflix se desplomaron al conocerse esta noticia, por lo que no es de extrañar que, al ser los resultados de hoy significativamente peores de lo previsto, las acciones vuelvan a desplomarse en las operaciones posteriores.

Este trimestre no estuvo cargado del mismo entretenimiento de gran Hollywood. En su lugar, Netflix se apoyó en el regreso de Bridgerton y otros favoritos de los fans.