William Shatner, el actor que interpretó al capitán James T Kirk en Star Trek, ha confirmado que irá al espacio este mes en el segundo lanzamiento organizado por la empresa de viajes espaciales Blue Origin del fundador de Amazon, Jeff Bezos.
Shatner, de 90 años, despegará desde el oeste de Texas el 12 de octubre, lo que lo convertirá en la persona de más edad en viajar al espacio.
“He oído hablar del espacio desde hace mucho tiempo”, dijo Shatner en un comunicado este lunes. “Estoy aprovechando la oportunidad de verlo por mí mismo. Qué milagro”.
El primer vuelo de Blue Origin, en julio pasado, llevó a Bezos, a su hermano Mark, a Oliver Daemen, de 18 años, y a Wally Funk, de 82 años, entonces las personas más jóvenes y más viejas en viajar al espacio.
A Shatner lo acompañarán un antiguo ingeniero de la NASA que fundó una empresa de nanosatélites; el cofundador de una empresa de software especializada en investigación clínica; y un empleado de Blue Origin.
Se espera que el vuelo del 12 de octubre dure unos 10 minutos, llevando a la tripulación más allá de la Línea de Karman, un límite del espacio reconocido internacionalmente a unos 100 km por encima de la superficie de la Tierra.
En el emergente y controvertido mercado del turismo espacial, Blue Origin y su cohete New Shepard compiten con SpaceX, propiedad de Elon Musk, y Virgin Galactic, de Richard Branson.
En una entrevista con NBC News en julio, Shatner desestimó las críticas a los multimillonarios que utilizan sus fortunas para hacer “viajes de placer” en el espacio, diciendo: “Es su dinero. Pueden hacer lo que quieran con él”.
Sin embargo, se burló de los que quieren visitar Marte, diciendo: “¿Quién quiere colonizar Marte? Eso es ridículo”. Puntualmente, se refería a Musk, que planea establecer una colonia humana permanente en el Planeta Rojo.
El anuncio del vuelo de Shatner se produjo a menos de una semana después de que un grupo de empleados actuales y antiguos de Blue Origin publicaran una carta abierta en la que acusaban a la empresa de funcionar en un ambiente de trabajo “plagado de sexismo” y de preferir la “velocidad vertiginosa” a la seguridad.
En la carta también se alega que un alto cargo de la empresa fue denunciado en numerosas ocasiones por acoso sexual y que se advirtió a las nuevas empleadas que se mantuvieran alejadas de otro ejecutivo que supuestamente manoseó a una compañera.
Blue Origin dijo que “no toleraba la discriminación ni el acoso de ningún tipo. Proporcionamos numerosas vías a los empleados… e investigaremos con prontitud cualquier nueva denuncia de mala conducta”.
