Twitter pagará 150 millones de dólares para llegar a un acuerdo con el Departamento de Justicia (DOJ) y la Comisión Federal de Comercio (FTC) de los Estados Unidos sobre una demanda relacionada a la privacidad. El acuerdo, anunciado esta semana, se refiere a una denuncia por el uso engañoso de las direcciones de correo electrónico y los números de teléfono de los usuarios de Twitter para publicidad dirigida. Además de la multa, Twitter deberá aceptar auditorías de su programa de privacidad de datos, entre otras restricciones.

La presentación legal afirma que Twitter tergiversó sus políticas a los usuarios entre 2013 y 2019, violando tanto la Ley de la FTC como una orden de un acuerdo anterior en 2011. La compañía animó a los usuarios a añadir un número de teléfono o una dirección de correo electrónico para habilitar medidas de seguridad como la autenticación de dos factores. Además, Twitter también incorporó esa información a sus datos de orientación publicitaria. Se disculpó por la práctica en 2019, diciendo que había canalizado “inadvertidamente” las direcciones y números en su sistema de anuncios. La denuncia también alega que, durante ese período, Twitter afirmaba falsamente que cumplía con los marcos de privacidad UE-EE.UU. y Suiza-EE.UU., que restringían la forma en que las empresas podían reutilizar los datos de los usuarios.

“La multa de 150 millones de dólares refleja la gravedad de las acusaciones contra Twitter, y las nuevas e importantes medidas de cumplimiento que se impondrán como resultado del acuerdo propuesto hoy ayudarán a evitar más tácticas engañosas que amenacen la privacidad de los usuarios”, dijo la fiscal general adjunta Vanita Gupta en un comunicado. La FTC apuntó contra Facebook por una práctica similar en 2019, multando a la compañía con 5.000 millones de dólares por esa y otras violaciones de la privacidad.

Las nuevas medidas de cumplimiento requerirán que Twitter mantenga un programa “integral” de privacidad y seguridad de la información, y debe realizar pruebas y auditorías regulares de sus medidas de protección de los usuarios. También deberá notificar el acuerdo a cualquier persona que se haya unido a Twitter antes de septiembre de 2019, después de que un tribunal federal lo apruebe.

El director de privacidad de Twitter, Damien Kieran, reconoció el acuerdo en una entrada de blog y en un hilo de tuits. “Nuestro acuerdo con la FTC refleja los compromisos e inversiones preexistentes de Twitter en seguridad y privacidad”, tuiteó Kieran. “Seguiremos colaborando con nuestros reguladores para asegurarnos de que entienden cómo las prácticas de seguridad y privacidad en Twitter están siempre evolucionando para mejor”.