Se espera que los jurados potenciales comparezcan en una corte de Manhattan el miércoles por el juicio por violación del ex productor de Hollywood Harvey Weinstein mientras los abogados intentan encontrar neoyorquinos imparciales para decidir su destino.
La selección del jurado tuvo un comienzo dramático el martes cuando un juez visiblemente enojado, James Burke, capturó los mensajes de texto de Weinstein en la corte y lo amenazó con la cárcel si lo volvía a hacer.
Weinstein está en libertad bajo fianza, pero se le exige que use un dispositivo de rastreo en el tobillo, que ha sido visible mientras cojeaba hacia la corte con un andador. Se está recuperando de una cirugía de espalda.
Weinstein, de 67 años, se declaró inocente de los cargos de agredir a dos mujeres en Nueva York. Se enfrenta a cadena perpetua si es declarado culpable del cargo más grave, agresión sexual depredadora.
Desde 2017, más de 80 mujeres, incluidas muchas actrices famosas, han acusado a Weinstein de conducta sexual inapropiada que se remonta a décadas.
Las acusaciones de Weinstein ayudaron a impulsar el movimiento #MeToo que alentó a las mujeres a hacer públicas las acusaciones de mala conducta contra hombres poderosos.
Weinstein ha negado las acusaciones, diciendo que cualquier encuentro sexual que haya tenido fue consensuado.
El ex productor de cine dejó su huella con películas de bajo presupuesto y aclamadas por la crítica como “The English Patient” y “Shakespeare in Love”.
Burke ha negado las solicitudes del equipo legal de Weinstein para sacar el juicio de la mirada de los medios de Manhattan o para retrasar el inicio dados los desafíos de encontrar jurados imparciales.
El lunes, el fiscal de distrito de Los Ángeles, Jackie Lacey, anunció cargos contra Weinstein por agresión sexual de dos mujeres no identificadas en 2013.
Burke dijo que el jurado recibiría instrucciones de que los cargos en California no son evidencia de culpabilidad.
Burke inició la selección del jurado el martes hablando con 120 jurados potenciales en la sala del tribunal sobre la importancia del servicio de jurado y diciéndoles la identidad del acusado.
“Haber oído hablar de él, o incluso haber escuchado las acusaciones hechas contra él en la prensa, no lo descalifica”, les dijo.
Aquellos que dijeron que no podían ser imparciales o que no podían servir por otras razones fueron despedidos el martes, mientras que al resto se les dijo que se reportaran el 16 de enero para una mayor investigación.
Los fiscales necesitan 12 miembros del jurado para respaldar una condena, mientras que Weinstein necesita solo una reserva para un jurado colgado.
Se espera que el juicio dure seis semanas.