Los científicos afirman que el queso es tan adictivo como las drogas debido a una sustancia química llamada caseína.
La caseína se encuentra en los productos lácteos y puede disparar los receptores opioides del cerebro, los cuales son responsables de la adicción.
El estudio, realizado por la Universidad de Michigan, echó un vistazo a los elementos que actúan como las “drogas del mundo de la alimentación”.
Los investigadores descubrieron que la pizza era uno de los alimentos más adictivos del mundo, en gran parte debido a su cubierta de queso.
El Dr. Neal Barnard, del Comité de Médicos por una Medicina Responsable, dijo que la caseína “se rompe durante la digestión para liberar una gran cantidad de opiáceos denominados casomorfinas”.
Un número de estudios han revelado que las casomorfinas están vinculadas con el control del dolor, la recompensa y la adicción en el cerebro.
La leche contiene una pequeña cantidad de caseína, pero la producción de un 1 kg de queso se requiere alrededor de 10 litros de leche, por lo que el químico se ingiere en grandes cantidades.
De acuerdo con el Programa de Extensión de la Universidad de de Illinois, la caseína hace el 80% de las proteínas de la leche de vaca.
Se estima que la persona promedio come alrededor de 16 kilogramos de queso, lo que sugiere que es realmente tan adictivo como las conclusiones de la investigación.
El problema es especialmente grave cuando se trata de queso altamente procesado tal como el “queso de plástico”.
Los estudios en animales han encontrado que los alimentos altamente procesados o alimentos con grasa añadida o hidratos de carbono refinados, pueden ser capaces de desencadenar una conducta alimentaria adictiva.
Y las personas con síntomas de adicción a la comida o con índices de masa corporal superior han reportado mayores problemas con los alimentos altamente procesados.
Esto sugiere que algunos pueden ser particularmente sensibles a las posibles propiedades “gratificantes” de estos alimentos, dijo Erica Schulte, un estudiante de doctorado de psicología de la UM y autora principal del estudio.
“Si las propiedades de algunos alimentos están asociados con la alimentación adictiva para algunas personas, esto puede afectar las pautas de nutrición, así como las iniciativas de políticas públicas, como el marketing de estos alimentos para los niños”, dijo Schulte.
Nicole Avena, profesor asistente de farmacología y sistemas terapéuticos en la Escuela de Medicina de Icahn del Monte Sinaí en Nueva York, y co-autor del estudio, explicó la importancia de los hallazgos.
“Este es un primer paso hacia la identificación de determinados alimentos, y las propiedades de los mismos, que pueden desencadenar esta respuesta adictiva”, dijo.
“Esto podría ayudar a cambiar la forma en que abordamos el tratamiento de la obesidad. Puede que no sea una simple cuestión de ´recortar´ciertos alimentos, sino más bien, la adopción de métodos que se utilizan para reducir el tabaquismo, la bebida y el consumo de drogas”.
