Mendoza fue elegida como sede inaugural del reconocido certamen londinense International Wine Challenge IWC Americas 2026, que descentraliza su formato por primera vez para evaluar los vinos continentales directamente en el origen.

El evento, con 42 años de trayectoria en el Reino Unido, se desarrollará entre el 1 y el 4 de noviembre. El concurso convoca a bodegas de 17 países del continente americano y representa una oportunidad clave para dinamizar las exportaciones de la región.

Un modelo de negocios más eficiente y sin barreras logísticas

Uno de los principales incentivos comerciales de esta edición regional radica en la optimización de costos operativos para las bodegas. Históricamente, participar en el IWC requería el envío de muestras a Londres, asumiendo elevados costos de courier internacional y trámites aduaneros complejos.

Este año, con la sede en Mendoza, la entrega local de muestras elimina esta barrera económica, facilitando la participación de medianas y pequeñas bodegas con pretensiones de exportación. Asimismo, la organización simplificó la estructura tarifaria para 2026: la cuota de inscripción fija es de £180 por vino y la exención del IVA para empresas fuera del Reino Unido.

La competencia está abierta a bodegas de Argentina, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Estados Unidos, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. Para participar, los vinos deben estar a la venta en bodega, en tiendas online o en comercios.

Puerta de entrada al mercado británico y global

Una medalla del IWC es una credencial de calidad con impacto directo y comprobado en el volumen de ventas internacional. Para potenciar el retorno de inversión de las bodegas participantes, el certamen ofrece herramientas de trade marketing de alto impacto:

Acceso al IWC Discovery Tasting: los vinos premiados podrán sumarse a esta plataforma de prospección comercial utilizada por compradores clave de cadenas como Tesco, M&S, Majestic, Co-op y The Wine Society. A través de este sistema, los importadores filtran etiquetas por perfil y precio, solicitando directamente muestras de 50 ml.

Doble instancia de premiación internacional: los vinos que obtengan Medalla de Oro en la evaluación de Mendoza avanzarán a una segunda instancia de cata en Londres (mayo de 2027) para competir por los IWC Trophies, otorgando doble visibilidad en los mercados latinoamericano y europeo.

Las inscripciones están abiertas hasta el 16 de octubre en internationalwinechallenge.com/canopy/login. La evaluación de medallas será del 1 al 4 de noviembre (Mendoza) y el anuncio de resultados el 12 de noviembre. La evaluación de trofeos en Londres tendrá lugar el 14 de mayo de 2027 (ganadores: 1 de junio de 2027).

Innovación en categorías y rigor técnico

El certamen evaluará etiquetas en 10 categorías de productos, abarcando desde estilos tradicionales (tintos, blancos, rosados, espumosos) hasta nuevas tendencias de consumo:

Low & No Alcohol Wines: categoría especializada para vinos de hasta 5% ABV, evaluados por un panel técnico propio presidido por Angela Mount.

IWC Icon Wines: categoría exclusiva para vinos de alta gama o insignia con un precio de venta sugerido mínimo de £60.

La cata a ciegas mantendrá el estándar en tres etapas que caracteriza al IWC, con jurados internacionales de primer nivel liderados por tres copresidentes regionales: Matías Prezioso (Argentina), Patricio Tapia (Chile, Brasil y Uruguay) y Christy Canterbury MW (Norteamérica), acompañados por Oz Clarke OBE como juez emérito.

Mendoza fortalece su posicionamiento internacional

La designación de Mendoza como sede continental consagra un momento histórico para la vitivinicultura argentina, tras la reciente consagración de un Malbec mendocino como IWC Champion Red Wine en 2026 (el Huentala Calizo Albar Block 06 Malbec 2023), marcando la primera vez que un vino no francés obtiene dicho galardón.

Además, consolida el camino iniciado en 2025 con los IWC Wine Industry Awards Argentina, cuya segunda edición se celebrará en 2027. Más información en  https://www.internationalwinechallenge.com/competition/americas