A raíz de una investigación de científicos del CONICET, se logró descubrir en Mendoza la especie de roedor tuco-tuco, oficialmente nombrada Ctenomys uco, en honor al Valle de Uco, lugar donde fue hallada.
La especialista Raquel Alvarado Larios, becaria doctoral del organismo dedicado a la promoción de la ciencia y la tecnología en el país, dialogó con El Sol y brindó detalles de cómo fue el hallazgo de este mamífero subterráneo.
Cómo es la nueva especie de roedor tuco-tuco descubierta en el Valle de Uco
Científicos del Conicet y la Universidad Austral de Chile (UACh) descubrieron una nueva especie de roedor tuco-tuco, nombrada Ctenomys uco, en honor al Valle de Uco, donde fue hallada. Este pequeño mamífero subterráneo cuenta con al menos dos poblaciones identificadas: una…
Alvarado reconoció que todo se inició debido a que “estudios anteriores de otros investigadores de Buenos Aires y Uruguay identificaron un linaje que, dentro de todas las especies de Ctenomys, jamás habían sido descritas”.
“Junto a otros especialistas fuimos al Cajón de Arenales en Tunuyán, que es donde se había encontrado uno de estos linajes. Allí conseguimos capturar algunas de estas especies para proceder con la investigación”, expuso la integrante del Instituto Argentino de Investigaciones de Zonas Áridas (IADIZA).
Una vez recolectada la muestra de la especie, la especialista reconoció que algunos ejemplares tuvieron que ser sacrificados para que, de esa forma, “la investigación tenga validez ante la comunidad científica y el mundo”.
“Se deben sacrificar algunos ejemplares, que son los denominados ejemplares ‘tipo’ y que se usan para la descripción de la especie. Para poder hacer esto, se gestionan permisos en las unidades ambientales de las provincias en donde se recolecta la muestra”, apuntó.
Si bien los primeros roedores tuco-tuco se encontraron en los departamentos de Tunuyán y Tupungato, Alvarado reveló que cuando se registraron los nuevos datos de la especie “aparecieron otros ejemplares en una finca bodeguera en la localidad de Ugarteche”.
¿Cuáles son las características que tienen?
Las principales diferencias del roedor tuco-tuco con otros de su línea de especies, radican en la zona de sus huesos y cráneo. Según la becaria doctoral de CONICET cuando nos referimos al mamífero hablamos de “un tuco-tuco mediano en comparación al resto”.
“Hay una diferenciación entre el color de la panza, el dorso y la espalda. También hay ciertas características morfológicas del cráneo. Poseen ciertos huesos que tienen una forma particular y que difieren del resto, algo que es clave a la hora del análisis de la investigación”, sentenció.
¿Cuál es su hábitat predilecto?
Al tratarse de un mamífero subterráneo, Alvarado explica que tiene una inclinación por las “zonas montañosas y los viñedos orgánicos”. Además, la especialista aseguró que “hacen túneles porque ellos son de mantenerse resguardados y en donde pueden almacenar comida”.
“Este tipo de agroecosistema combina el cultivo de la vid con la vegetación natural que posee el terreno. Tiene cierta atracción por la jarilla y el pasto silvestre”, concluyó.