El Gobierno confirmó la prórroga de la concesión de explotación de hidrocarburos sobre el área Refugio Tupungato a la empresa Petrolera El Trébol S.A. (PETSA) por un plazo de 10 años. La decisión se basa en la evaluación técnica y económica que garantiza una inversión superior y proyectos de alto impacto ambiental.
El punto central del acuerdo radica en la propuesta de inversión de U$S 11,5 millones en firme presentada por PETSA para el período de prórroga. Los análisis técnicos provinciales destacaron:
“El promedio anual a invertir durante el periodo de prórroga es superior al promedio anual invertido durante los últimos años […] lo que implica que la inversión propuesta para el desarrollo del área durante el periodo de prórroga es razonable.”
Esta fuerte inyección de capital está dirigida principalmente a proyectos de recuperación secundaria, una técnica compleja y de alto riesgo necesaria para extraer reservas no convencionales.
Regalías reducidas
Para mitigar el riesgo asociado a la recuperación secundaria, el decreto otorga un beneficio fiscal crucial: la reducción del 50% de la alícuota de regalías, pasando del 16% al 8%.
Es fundamental aclarar que esta reducción se aplicará exclusivamente a la producción incremental generada durante el período prorrogado. Los organismos técnicos provinciales consideraron esta medida “razonable desde lo técnico” y resaltaron su importancia para “incentivar los proyectos de producción incremental mediante beneficios fiscales que no impacten negativamente en la recaudación provincial proveniente de las reservas probadas”.
Cláusula gatillo
Reconociendo el alto nivel de riesgo que conllevan los proyectos de recuperación secundaria, el decreto establece una “cláusula gatillo” que permite a PETSA modificar su plan si los resultados iniciales no son viables.
- Evaluación: PETSA tendrá hasta mayo de 2027 para estudiar la respuesta de las mallas de recuperación secundaria.
- Activación: Si la Dirección de Hidrocarburos considera justificadas las variables que inviabilizan la continuidad, se permitirá a la empresa cambiar la actividad contingente a un proyecto de menor riesgo (como la reactivación de cuatro pozos).
Bono de prórroga y compromiso ambiental
El decreto también establece el pago de un bono de prórroga por parte de la concesionaria, cuyo monto final se calculará con la certificación de reservas de cierre de 2024. Se estima un valor inicial aproximado de U$S 2.815.273.
En el aspecto ambiental, la empresa se compromete a:
- El abandono de 20 pozos inactivos a lo largo de la prórroga.
- Continuar con la inversión en proyectos de sustentabilidad enfocados en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), incluyendo la mejora en la captación de gas y la eliminación de venteos fríos.
Finalmente, el decreto incorpora cláusulas de estricto control, exigiendo una Garantía de Fiel Cumplimiento del 10% del Plan de Inversiones y manteniendo el principio de “Compre Mendocino”, que obliga a priorizar la contratación de mano de obra y empresas locales.