Se llevó adelante este miércoles la puesta en funcionamiento oficial del nuevo gasoducto de San Rafael. La obra civil, que demandó una década de gestiones y postergaciones, normalizará de manera definitiva la factibilidad de gas natural en la región, permitiendo la conexión de miles de familias, comercios, empresas e industrias que vieron frenado su desarrollo por la falta de recursos energéticos.
El acto de inauguración se concentró en la Planta Reguladora Intermedia (PRI), ubicada sobre la Ruta Nacional 143, a escasos 400 metros del Arco de Ingreso al departamento. La habilitación técnica constó de dos instancias: primero, mediante una transmisión online, se realizó el corte de cintas en la planta ESMO -situada en el paraje La Tosca-, punto neurálgico donde se concreta el empalme con el gasoducto internacional. Posteriormente, el intendente sanrafaelino, Omar Félix, encendió la tradicional llama votiva para dejar el sistema formalmente operativo, en tanto que por teleconferencia se exhibió la primera conexión domiciliaria al suministro.
La convocatoria política expuso un abanico de figuras de diversos signos partidarios. Entre los asistentes se ubicaron el diputado nacional Emir Félix; el exsenador nacional radical Ernesto Sanz; el legislador provincial y exintendente de General Alvear, Walther Marcolini; el exsecretario de Energía de la Nación, Darío Martínez; y los intendentes Celso Jaque (Malargüe) y Emir Andraos (Tunuyán).
Sin embargo, el dato político más llamativo de la jornada fue la total ausencia de representantes del Gobierno provincial. El Poder Ejecutivo mendocino no envió emisarios y ni siquiera se hizo presente la vicegobernadora Hebe Casado, cuya ciudad natal y base política es el propio departamento de San Rafael.
Conflictos con Nación, fondos propios y tensión con Alvear
La finalización de los trabajos estuvo signada por un complejo derrotero político y judicial. El proyecto contó originalmente con el financiamiento e intervención del Gobierno nacional durante la presidencia de Alberto Fernández, pero las transferencias se congelaron de raíz con la asunción de Javier Milei y su política de paralización total de la obra pública.
Ante el freno de los fondos, el municipio de San Rafael judicializó el reclamo contra la administración central. Un fallo de la Justicia Federal ordenó finalmente el desembolso de las partidas adeudadas, lo que reactivó las tareas de la contratista, aunque la comuna debió aportar un porcentaje restante de recursos propios para lograr la culminación del proyecto.
Este esfuerzo financiero municipal abrió una grieta secundaria con las autoridades de General Alvear. En San Rafael consideran que la administración alvearense debería restituir aproximadamente 1.000 millones de pesos, argumentando que una porción importante de los usuarios beneficiados directos pertenecen a ese departamento vecino. Desde General Alvear, no obstante, descartaron de plano cualquier posibilidad de copago o devolución de fondos porque la mayoría de la obra fue financiada por Nación.
Detalles técnicos de la red
El nuevo esquema de distribución de gas modificará el mapa de servicios del Sur provincial a través de los siguientes componentes de ingeniería:
- Extensión de cañerías: el proyecto contempla un total de 50 kilómetros de tuberías de alta presión.
- Tramos troncales: 36 kilómetros vinculan la planta ESMO en La Tosca con la Planta Reguladora Intermedia del Arco de Ingreso.
- Ramal urbano: los 14 kilómetros restantes componen el brazo de alta presión que finaliza en la intersección de Iselín y Granaderos.
- Infraestructura de superficie: el tendido se complementa con plantas reguladoras, sistemas de válvulas de bloqueo e instalaciones complementarias de seguridad.
Omar Félix, intendente de San Rafael, expresó al respecot: “Luego de un esfuerzo inmenso, momentos de lucha y mucho trabajo, llegó el momento más esperado. Esto acá no para. Tenemos que ir por otros desafíos”. El jefe comunal remarcó que el gasoducto generará nuevas oportunidades para el sector productivo. Además, lanzó una serie de indirectas dirigidas al Gobierno provincial por no haber sido parte de la iniciativa.
Su hermano, Emir Félix (diputado nacional y exintendente) aseguró que “este es el broche de oro para un trabajo brutal. Tuvimos el coraje para poder hacerla y terminarla solo, y lo concluimos. No hay antecedente de una obra así hecha por un municipio”.
Por su parte, Walther Marcolini, senador provincial y exintendente de Alvear, sostuvo: “Esto es algo fundamental para los vecinos, pero también para la industria y el crecimiento económico de nuestros departamentos”.