Desde el retorno de la democracia en 1983, los mendocinos nunca habían vuelto a elegir a un candidato que ya fuera gobernador en alguna ocasión. Con la victoria de Alfredo Cornejo, el radicalismo rompió esa marca y consolidó a su candidato por 4 años más frente a la provincia. Para encontrar un antecedente similar hay que redimirse a unos 50 años atrás.
Francisco Gabrielli fue el último gobernador de Mendoza que tuvo la posibilidad de serlo en más de una oportunidad. El histórico dirigente del Partido Demócrata fue jefe de Estado provincial durante 1962, 1966 y en 1970 hasta 1972, este último como interventor federal.
La primera vez que Gabrielli se “sentó” en el sillón de San Martín fue en 1961 junto a su compañero de fórmula Félix Roberto Aguinaga. Pero un año más tarde, se provocó la “Revolución Libertadora” en la Argentina, que dejó como resultado la destitución de Arturo Frondizi como presidente de la Nación y la intervención militar de las provincias.
En 1963, se volvieron a llamar a elecciones en la que nuevamente Gabrielli junto a Aguinaga fueron elegidos a través del voto popular hasta 1966. Ese año se provocó un nuevo golpe de estado en el país, esta vez fue la “Revolución Argentina” al mando de comandante en Jefe, Juan Carlos Onganía.
Pero Gabrielli tuvo una nueva oportunidad al frente de la Provincia y fue en 1970, pero en esa ocasión, el dirigente demócrata volvió al poder como interventor federal de facto hasta 1972.