El suspendido juez federal con competencia electoral de Mendoza, Walter Bento, procesado como líder de una asociación ilícita que pedía coimas a cambio de beneficios procesales a contrabandistas y narcotraficantes, enfrentará desde este lunes a las 10 un proceso clave ante el Jurado de Enjuiciamiento del Consejo de la Magistratura.
Si en el juicio político, que debe dictar sentencia antes el 27 de noviembre, se determina que Bento es culpable y es removido de su cargo, quedará en condiciones de ser detenido.
Bento fue suspendido el 31 de mayo en sus funciones por el Consejo de la Magistratura, que promovió su proceso de destitución por “mal desempeño” de su cargo. La decisión fue tomada por unanimidad durante un plenario presidido por el titular de la Corte Suprema, Horacio Rosatti.
El juez está acusado por varios delitos, como enriquecimiento ilícito, lavado de dinero y cobro de coimas a imputados para beneficiarlos. En paralelo al proceso del Consejo, Bento enfrenta desde el 26 de julio un juicio penal en su contra en los Tribunales federales de Mendoza.
Sobre Bento pesan varios pedidos de prisión preventiva, pero hasta ahora el juez goza de fueros que impiden su detención. Pero si es destituido, los perderá y podría ser encarcelado.
Bento llegó aproximadamente a las 9.20 la sede del Jurado, ubicada en calle Libertad al 700 de la Ciudad de Buenos Aires, y no respondió preguntas. Se espera que declare ante el tribunal conformado por los jueces Javier de la Fuente y Javier Leal de Ibarra; los senadores Daniel Bensusán (Frente de Todos) y José Torello (PRO); las diputadas Anahí Costa (Frente de Todos) y Ana Romero (PRO); y el abogado Alfredo Barrau. Para lograr la destitución se necesitan al menos cinco votos y la decisión no se puede apelar.
Las audiencias se harán a lo largo de toda la semana. Este lunes, el Jurado leerá la acusación y luego la Fiscalía y la defensa podrán exponer sus posturas. Después Bento probablemente haga uso de la palabra.
Los acusadores designados son tres integrantes del Consejo de la Magistratura: la diputada Roxana Reyes y el senador Eduardo Vischi, ambos de Juntos por el Cambio, y el abogado Miguel Piedecasas.
El miércoles comenzarán a declarar los 15 testigos aceptados por el Jurado. Ese día será el turno de Juan Domnicz, Raúl Cavecedo, Cristián Bejer, Viviana Megazzini, Marina Álvarez y Carolina Calello. Un día más tarde están citados Alfredo Rodríguez, Raúl Sánchez, Gabriela del Campo, Mariela Andía y Florencia Elías. Y para el viernes se espera a Martín Pereyra, Segundo Correas, Mauro Manno y Francisco Villegas Ciacera.
Las estadísticas no son favorables para Bento. De acuerdo con un artículo del portal Infobae, desde que comenzó a funcionar en 1998, 24 magistrados fueron juzgados y 17 (71%) terminaron destituidos en el Jurado de Enjuiciamiento.