Un nuevo fragmento del Muro de los Lamentos y un pequeño teatro a sus pies que data del periodo romano fueron presentados este lunes por la Autoridad de Antigüedades de Israel luego de haber sido descubiertos en una excavación en la Ciudad Vieja de Jerusalén.

“El descubrimiento fue una verdadera sorpresa. Cuando comenzamos a excavar nuestro objetivo era datar el arco de Wilson. No imaginé que nos abriría una ventana al misterio del teatro perdido de Jerusalén”, aseguró la arqueóloga Tahila Liberman en una conferencia de prensa, según consignó la agencia EFE.

Israel desenterró un tramo de ocho metros del muro occidental y descubrió un pequeño teatro para una audiencias de 200 personas, que se encuentra en buen estado de conservación bajo el arco de Wilson, el único elemento que permanece del puente que permitía acceder al Segundo Templo de Herodes.

El teatro tiene capacidad para unas 200 personas y data del tiempo en que el Imperio Romano regía el destino de la ciudad. Durante la conferencia de prensa en los túneles subterráneos de la ciudad amurallada los arqueólogos israelíes mostraron los hallazgos de estas excavaciones “como parte del patrimonio judío y su profunda conexión con la Ciudad Santa”.

“Desde una perspectiva de la investigación, este es un descubrimiento sensacional. El hallazgo fue una verdadera sorpresa. No imaginamos que esa ventana podría abrirnos al misterio del teatro de Jerusalén”, indicó Joe Uziel, uno de los investigadores al diario Jerusalem Post.

 Las excavaciones comenzaron en el Arco de Wilson (en honor al arqueólogo inglés Charles William Wilson quien lo descubrió en 1864) y luego de observar los hallazgos bajo tierra continuaron con los trabajos que condujeron hasta debajo mismo del Muro de los Lamentos.

Según los primeros estudios realizados por los historiadores y arqueólogos, este teatro -más pequeños que otros encontrados tiempo atrás– habría sido utilizado para conciertos acústicos. “También ha sido conocido como el bouleuterion, donde el concejo de la ciudad se reúna. En este caso, el concejo de la colonia romana de Aelia Capitolina”, explicó Liberman.

Los arqueólogos israelíes creen que el teatro nunca se utilizó porque las escaleras no están completadas y que fue abandonado posiblemente debido a la revuelta judía contra el Imperio romano.

“Ahora podemos presentar esta gran investigación y lo que hacemos desde un punto de vista científico”, dijo el arqueólogo del distrito de Jerusalén Yuval Baruch sobre los trabajos realizados en el subsuelo de la zona este de la ciudad.