El papa Francisco se refirió este miércoles al caso de Loan Peña, el niño de cinco años desaparecido hace cinco meses. Planteó la hipótesis de que el menor podría haber sido víctima del tráfico de órganos. Además, destacó la grave problemática del trabajo infantil y la explotación de niños en distintas formas.
Las palabras del sumo pontífice se dieron durante la catequesis de la jornada frente a la audiencia general en el Vaticano. En su intervención, aseguró que “cientos de millones de menores se ven obligados a trabajar” y que muchos de ellos lo hacen en condiciones extremadamente peligrosas.
Asimismo, condenó la explotación infantil en sus diversas formas, incluyendo “niños y niñas que son esclavos de la trata para la prostitución, la pornografía y los matrimonios forzados”.
En este contexto, el Papa mencionó el caso de Loan como un ejemplo alarmante de la vulnerabilidad infantil. Loan desapareció el 13 de junio mientras recogía naranjas junto a tres adultos en el paraje Algarrobal, cerca de la casa de su abuela. La desaparición del niño generó una intensa búsqueda y conmocionó a toda la Argentina.
“Una de las hipótesis es que se lo llevaron para extraerle los órganos, para hacer trasplantes. Y esto sucede. Ustedes lo saben. Esto sucede. Algunos vuelven con una cicatriz, otros mueren. Es por eso que quiero recordar hoy a este chico, Loan”, expresó el papa Francisco con evidente preocupación.
No es la primera vez que la Iglesia Católica se pronuncia sobre el caso. En junio de 2024, la Comisión Episcopal de la Pastoral de Migrantes e Itinerantes expresó su consternación por el manejo de la investigación judicial, señalando que “las alertas y procedimientos no se activaron a tiempo, entorpeciendo el esclarecimiento del caso”.
Por su parte, la Conferencia Episcopal Argentina (CEA) también emitió un comunicado manifestando su dolor por la desaparición de Loan y de otros niños en situaciones de empobrecimiento y vulnerabilidad. “Cuando son niños y niñas quienes desaparecen ante nuestros ojos por este flagelo, la herida nos duele hasta el infinito”, afirmaron.
El caso Loan
Loan Peña desapareció el 13 de junio mientras estaba en el paraje Algarrobal junto a Bernardino Benítez, Daniel ‘Fierrito’ Ramírez y Mónica del Carmen Millapi. Según el relato, el niño estaba recogiendo naranjas cuando el grupo notó su ausencia al momento de regresar.
Desde entonces, la investigación judicial y las operaciones de búsqueda no han logrado dar con su paradero. Inicialmente, se manejó la teoría de que el niño había sido atropellado por una camioneta, lo que habría causado su muerte.
Sin embargo, esta hipótesis fue desestimada después de que la tía del menor, Laudelina Peña, revelara que era una versión fabricada. La mujer aseguró haber sido amenazada y sobornada para respaldar esa narrativa.