Al menos 14 personas murieron luego de una colisión entre una lancha rápida que transportaba refugiados y un buque patrullero de la Guardia Costera de Grecia frente a la isla de Quíos, a unos diez kilómetros de la costa de Turquía. El hecho se registró el martes por la noche y volvió a poner en foco la crisis migratoria en el Mediterráneo oriental.
Según informaron las autoridades helénicas, 24 migrantes fueron rescatados con vida y trasladados de urgencia a un hospital de Quíos, mientras que dos agentes de la Guardia Costera resultaron heridos durante el operativo y también debieron recibir atención médica. Aún se desconoce el número total de sobrevivientes con lesiones.
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Cómo ocurrió el choque
Según la información preliminar, el incidente se produjo cuando una patrullera de la Guardia Costera Helénica intentó interceptar una embarcación sospechosa que navegaba a gran velocidad y que presuntamente trasladaba migrantes indocumentados.
Las autoridades indicaron que se ordenó a la lancha detenerse o alejarse, pero los contrabandistas habrían maniobrado en dirección al buque oficial, provocando una violenta colisión. Como consecuencia del impacto, varias personas cayeron al mar en plena noche. Hasta el momento, no se ha confirmado oficialmente si durante el operativo se efectuaron disparos.
Operativo de búsqueda y rescate
Tras el choque, se desplegó una importante operación de búsqueda y rescate coordinada por el Centro Nacional de Coordinación de Búsqueda y Rescate de Grecia. En la zona trabajan cuatro buques de la Guardia Costera, una embarcación privada con buzos civiles y un helicóptero de la Fuerza Aérea Helénica.
Además, un helicóptero Super Puma, equipado con cámaras térmicas, continúa realizando rastrillajes aéreos nocturnos ante la posibilidad de que haya personas desaparecidas en el agua.
Los heridos fueron trasladados al puerto de Quíos y derivados en ambulancias del servicio de emergencias EKAV al Hospital General de Skilitsio.
Investigación y control de la zona
La Guardia Costera griega puso el área bajo estricto control y movilizó unidades de islas vecinas, además del Servicio de Inteligencia del Ministerio de Asuntos Marítimos, para esclarecer las circunstancias del hecho e identificar a los responsables del tráfico de personas.
Grecia continúa siendo uno de los principales puntos de entrada a la Unión Europea para migrantes que intentan llegar por mar desde el norte de África y Medio Oriente. En ese contexto, el gobierno griego impulsó nuevas leyes para endurecer las penas contra el tráfico y contrabando de migrantes, con condenas de prisión más severas para las redes criminales.