Escalaron hasta la aguja del Empire State Building, a 443 metros de altura, desplegaron un mensaje por la paz, protagonizaron una propuesta de matrimonio y terminaron detenidos por la Policía de Nueva York. Detrás de esa impactante escena están Angela Nikolau e Ivan Beerkus, una pareja rusa que desde hace años desafía los límites del vértigo recorriendo algunos de los rascacielos más altos del mundo.
Aunque el episodio ocurrido en Nueva York los volvió tendencia a nivel internacional, ambos ya eran ampliamente conocidos dentro del mundo del rooftopping, una disciplina extrema que consiste en escalar edificios, torres y otras estructuras de gran altura para registrar fotografías y videos desde lugares prácticamente inaccesibles.
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Una carrera construida entre rascacielos
Angela Nikolau nació en Moscú y creció en una familia de artistas de circo. Practicó gimnasia rítmica durante gran parte de su infancia y adolescencia, estudió arte y, antes de finalizar la universidad, decidió abandonar la carrera para dedicarse por completo a la fotografía.
Sus primeras imágenes fueron tomadas desde los techos de edificios en la capital rusa. Con el paso de los años comenzó a viajar por distintos países para retratarse en la cima de rascacielos y otras construcciones de gran altura, una propuesta que la convirtió en una de las creadoras de contenido más reconocidas del género.
Por su parte, Ivan Beerkus, cuyo nombre real es Ivan Artemovich Kuznetsov, desarrolló una trayectoria similar como fotógrafo y explorador urbano. Entre sus ascensos más conocidos aparecen la Torre Eiffel, la Shanghai Tower, el CTF Finance Centre, el Shun Hing Square, el Mercury City Tower, el edificio principal de la Universidad Estatal de Moscú, el Goldin Finance 117 y la Merdeka 118, el segundo edificio más alto del mundo.
Un amor que comenzó en las alturas
La pareja se conoció en 2016 durante una expedición al Goldin Finance 117, un rascacielos ubicado en la ciudad china de Tianjin. Desde entonces comenzaron a recorrer el mundo juntos, combinando su relación sentimental con una carrera basada en desafíos extremos.
Uno de sus trabajos más famosos fue el ascenso a la Merdeka 118, en Kuala Lumpur. Las imágenes tuvieron repercusión internacional y dieron origen al documental “Skywalkers: A Love Story”, estrenado en el Festival de Sundance y luego incorporado al catálogo de Netflix.
La escalada al Empire State
La última aventura de Nikolau y Beerkus tuvo lugar en el Empire State Building. Tras llegar hasta la aguja del emblemático edificio, desplegaron un cartel con la frase: “Cuando el poder del amor vence al amor al poder, el mundo conoce la paz”.
Mientras descendían hacia una plataforma inferior, Beerkus sacó un anillo y le pidió matrimonio a Angela, quien aceptó la propuesta. Sin embargo, la celebración duró apenas unos minutos.
Al finalizar el descenso, ambos fueron detenidos por la Policía de Nueva York, que ahora investiga cómo lograron ingresar a una zona restringida del edificio.
Desde el Empire State Building aseguraron posteriormente que en ningún momento existió riesgo para los visitantes ni para el personal del lugar y remarcaron que el mirador cuenta con espacios habilitados para realizar propuestas de matrimonio sin poner en peligro la seguridad.