La cuenta regresiva para el Mundial 2026 entró en su etapa final y la Selección Argentina se prepara para revelar sus cartas. El cuerpo técnico de Lionel Scaloni ya está en el país, trabaja en el predio de la AFA en Ezeiza y dio el primer paso formal: reservó 35 jugadores con notificaciones a sus respectivos clubes. No todos viajarán a Buenos Aires en los próximos días, sino solo quienes superen el corte definitivo. El resto quedará en alerta ante eventuales bajas de último momento, una lección aprendida tras la pesadilla previa a Qatar 2022, cuando las lesiones de Joaquín Correa y Nicolás González obligaron a improvisar refuerzos de urgencia.

La fecha límite que fija la FIFA para presentar la nómina oficial es el 30 de mayo. Dos días después, el ente rector publicará las listas de las 48 selecciones participantes. Scaloni podría anticiparse, como ya lo hicieron otras federaciones, aunque por ahora el DT se toma su tiempo.

La prelista de 55 jugadores ya había marcado algunas novedades. Entre ellas, la inclusión de Nicolás Capaldo, volante del Hamburgo SV sin antecedentes en convocatorias oficiales; Zaid Romero, zaguero del Getafe formado en Godoy Cruz; y Mateo Pellegrino, delantero del Parma. También figuran Alejandro Garnacho, reciente incorporación del Chelsea, y Matías Soulé, destacado en la Roma. River aportó seis jugadores —Beltrán, Montiel, Martínez Quarta, Pezzella, Acuña y Moreno— y Boca cuatro: Di Lollo, Paredes, Delgado y Aranda.

Las dudas que persisten son concretas. En defensa, los dos laterales derechos disponibles, Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, llegan con desgarros frescos, lo que abre la posibilidad de incluir nueve defensores en lugar de ocho. En el mediocampo ofensivo, Lo Celso, Barco, Mastantuono, Perrone, Prestianni, Buendía y Soulé pelean por apenas dos cupos. Lo Celso y Mastantuono parten con ventaja, aunque Buendía —figura de Aston Villa y finalista de la Europa League— y Soulé siguen en carrera. Prestianni, por su parte, no podrá jugar los primeros dos partidos por una sanción de la UEFA extendida a la FIFA. Más arriba, José Manuel López presiona con su gran presente en Palmeiras y podría colarse si Scaloni decide ceder un lugar de la defensa.

Una vez confirmada la lista, Argentina hará base en Kansas durante el torneo. Antes del debut, el equipo disputará dos amistosos: el 6 de junio ante Honduras en Texas y el 9 ante Islandia en Alabama. El estreno mundialista será el 16 de junio ante Argelia en Kansas City, por el Grupo J, donde también esperan Austria —el 22 en Dallas— y Jordania —el 27, en la misma ciudad—.