Tim Payne vivió un estreno inmejorable con la camiseta de Olimpia de Paraguay. El lateral derecho de Nueva Zelanda, que se convirtió en una de las grandes historias del Mundial 2026 por el fenómeno que generó en las redes sociales, debutó este domingo con un golazo en la goleada 5 a 0 sobre Rubio Ñu por la tercera fecha del Torneo Clausura.
El defensor de 32 años ingresó a los 69 minutos por Raúl Cáceres, cuando el equipo dirigido por Pablo “Vitamina” Sánchez ya ganaba 4 a 0. Sin embargo, todavía tenía guardada una acción que terminó por redondear una noche perfecta.
La jugada nació con una recuperación del propio Payne en campo propio. Luego de combinar con Franco Alfonso, siguió la acción hasta el borde del área y recibió la devolución. Desde la medialuna sacó un potente remate de derecha que, tras un leve desvío, se clavó en el ángulo y dejó sin respuestas al arquero Carlos Servín.
El gol despertó la euforia en el estadio Defensores del Chaco y también en la transmisión de Tigo Sports, donde el relator resumió el momento con una frase que rápidamente comenzó a circular en redes sociales: “Parece un cuento de hadas”.
Más allá del resultado, el estreno de Payne tenía un condimento especial. Durante el Mundial 2026, el neozelandés se volvió un fenómeno viral luego de que el influencer argentino Valentín Scarsini, conocido como Scarso, impulsara una campaña para convertir al futbolista con menos seguidores del torneo en una celebridad de Instagram.
La iniciativa tuvo un impacto inesperado: la cuenta del defensor pasó de tener unos 4.000 seguidores a superar los cinco millones en apenas unos días. Esa explosión de popularidad despertó el interés de clubes de distintos países y, tras finalizar su ciclo en Wellington Phoenix, finalmente aceptó la propuesta de Olimpia.
En su presentación oficial ya había recibido una cálida bienvenida de los hinchas paraguayos. Ahora, apenas unos minutos después de pisar la cancha por primera vez con la camiseta franjeada, respondió de la mejor manera: con un golazo que selló la goleada y un debut difícil de olvidar.