Franco Colapinto iniciará su primera temporada completa como piloto titular en la Fórmula 1. Tras haber reemplazado a Logan Sargeant en Williams a mitad de 2024 y luego ocupar el lugar de Jack Doohan en Alpine en 2025, el argentino de 22 años afrontará ahora el desafío desde el inicio del campeonato. Que haya podido hacer pretemporada completa y que haya participado del desarrollo del monoplaza son datos excluyentes a la hora de pensar en lo que puede ser un buen año.

Durante los ensayos en Baréin completó 352 vueltas y acumuló 2.452 kilómetros al mando del A526, sumando también pruebas privadas en Barcelona. Su mejor registro fue de 1:33.818 en Sakhir, mientras que su compañero Pierre Gasly marcó 1:33.421. Ambos quedaron lejos del tiempo más veloz de la pretemporada, que fue para Charles Leclerc (1:31.992), aunque Alpine mostró indicios de solidez para pelear en el segundo pelotón.

“Es difícil saber dónde estamos. Hay una diferencia muy grande con los primeros cuatro equipos, después estamos ahí. Veremos cómo va cuando se ponga todo un poco más serio en Australia”, expresó Colapinto en diálogo con ESPN.

La escudería con sede en Enstone intentará dejar atrás una temporada irregular y sumar puntos con regularidad, en una zona media que aparece muy competitiva junto a Haas, Racing Bulls, Williams y Audi.

Nueva era técnica: autos más livianos y sin DRS

La Federación Internacional del Automóvil (FIA) y la Formula One Management (FOM) impulsan un profundo cambio reglamentario para 2026. Los autos serán más compactos y livianos: se reduce en 200 milímetros la distancia entre ejes, el chasis será 100 milímetros más angosto y el peso mínimo bajará a 770 kilos, 30 menos que en 2025.

Uno de los cambios más significativos es la eliminación del histórico DRS, vigente desde 2011. En su lugar se implementará un sistema de aerodinámica activa que permitirá modificar los alerones desde la cabina según el momento de carrera. Además, debutará el Manual Override Mode (MOM), que otorgará un impulso adicional de potencia eléctrica cuando el piloto esté a menos de un segundo del auto de adelante.

La unidad de potencia también se equilibra: por primera vez el motor de combustión y el sistema eléctrico aportarán un 50% cada uno, alcanzando cerca de 1.000 caballos de fuerza. La gestión energética será clave en la estrategia.

Australia, la primera prueba

La pretemporada llegó a su fin en Baréin y la temporada 2026 de la Fórmula 1 levantará el telón el próximo domingo 8 de marzo con el Gran Premio de Australia, en el circuito Albert Park de Melbourne. Será el estreno oficial del nuevo reglamento técnico y el comienzo de un calendario que contempla 24 Grandes Premios.

Por la diferencia horaria, la actividad comenzará para Argentina en la noche del jueves 5 de marzo, cuando se dispute la primera práctica libre desde las 22.30. La carrera, pactada a 58 vueltas, se largará a la 1 de la madrugada del domingo.

Días y horarios en Argentina

Jueves 5 de marzo
Práctica Libre 1: 22.30

Viernes 6 de marzo
Práctica Libre 2: 2.00
Práctica Libre 3: 22.30

Sábado 7 de marzo
Clasificación: 2.00

Domingo 8 de marzo
Carrera (58 vueltas): 1.00

La temporada arranca con incertidumbre técnica, expectativas renovadas y un argentino listo para afrontar su mayor desafío en la Máxima.