Google acaba de anunciar cambios en YouTube, en la Búsqueda y en sus otras aplicaciones para hacerlas más seguras para los niños.

Las últimas actualizaciones harán que los vídeos de YouTube creados por niños sean privados por defecto, permitirán a los menores o a sus padres solicitar la eliminación de sus imágenes de los resultados de Imágenes de Google, activarán SafeSearch por defecto y mucho más. La medida forma parte de un reciente impulso de Google para proteger a los niños y dar a los padres más control sobre lo que ven.

Muchas de las actualizaciones están dedicadas a YouTube y YouTube Kids. El cambio clave está dirigido a los jóvenes creadores de entre 13 y 17 años, cambiando la configuración de subida por defecto a la opción más privada disponible. Esto significa que, por defecto, el vídeo sólo puede ser visto por usuarios seleccionados, a menos que el creador lo cambie a público. “Queremos ayudar a los usuarios más jóvenes… a elegir intencionadamente si quieren hacer público su contenido”, escribió Google.

Google también está ampliando sus herramientas de bienestar digital para YouTube. Activará por defecto los recordatorios de descanso y de la hora de acostarse para todos los niños de entre 13 y 17 años y desactivará por defecto la reproducción automática. Al mismo tiempo, añadirá una opción de reproducción automática en YouTube Kids y, al mismo tiempo, la desactivará por defecto en la aplicación. Los padres también podrán elegir una configuración de reproducción automática por defecto “bloqueada”.

“Conocer la edad exacta de nuestros usuarios en múltiples productos y superficies, y al mismo tiempo respetar su privacidad y garantizar que nuestros servicios sigan siendo accesibles, es un reto complejo”.

Por último, Google dijo que eliminará de YouTube Kids los “contenidos excesivamente comerciales”, como los vídeos que “sólo se centran en el embalaje de productos o que animan directamente a los niños a gastar dinero”. También actualizó las indicaciones que aparecen en el contenido “hecho para niños” cuando un creador identifica un vídeo como que contiene promociones pagadas.

En cuanto a las búsquedas, Google prometió dar a los menores “más control sobre su huella digital”. Para ello, está incorporando una nueva política que permite a los menores de 18 años, o a sus padres o tutores, solicitar la eliminación de sus imágenes de los resultados de búsqueda de Google Imágenes. Este cambio está diseñado para “ayudar a los jóvenes a tener más control sobre su imagen en Internet”, escribió Google. También se activará SafeSearch para todos los usuarios menores de 18 años y se convertirá en la opción por defecto para los adolescentes que creen nuevas cuentas. Actualmente, sólo está activado para las cuentas de adolescentes gestionadas por Family Link.

En otras aplicaciones, Google deshabilitará el historial de ubicaciones para todos los usuarios menores de 18 años sin la posibilidad de activarlo. Se lanzará una sección de seguridad en Play que mostrará a los padres qué aplicaciones siguen las políticas de Google para las familias y revelará cómo utilizan los datos que recogen con mayor detalle. En cuanto a la publicidad, “bloqueará la orientación de los anuncios en función de la edad, el sexo o los intereses de los menores de 18 años”, escribió la empresa.

Google subrayó que quiere trabajar con “niños y adolescentes, padres, gobiernos, líderes de la industria y expertos en los campos de la privacidad, la seguridad infantil, el bienestar y la educación para diseñar productos mejores y más seguros para niños y adolescentes”. En conjunto, los nuevos cambios deberían ayudar a evitar que los jóvenes vean contenidos nocivos y a bloquear los anuncios explotadores. En la práctica, sin embargo, puede llevar algún tiempo eliminar los errores y garantizar que los anunciantes cumplan las normas, así que, como siempre, es mejor vigilar de cerca los hábitos digitales de los niños.