El robot Pepper, diseñado y construido por Softbank, saldrá a la venta el próximo 20 de julio gracias a un acuerdo con las empresas de tecnología chinas Alibaba y Foxconn que decidieron invertir USD$ 236 millones en el proyecto.
Con una altura de 1,21 metros el humanoide está diseñado para comunicarse de manera natural, muy realista, e incluso leer el lenguaje corporal y tono de voz de las personas. También “disfruta” del contacto humano a través de los sensores en su cabeza y manos, y puede detectar la presencia de personas gracias a un conjunto de cámaras de alta definición, sensores táctiles y de profundidad, y micrófonos. Los ojos estilo manga siguen el movimiento de quienes rodean a Pepper y su cuerpo puede moverse por la acción de 20, además de las ruedas que su parte baja que le permiten el traslado.
Pepper fue desarrollado inicialmente con el propósito de recibir a los clientes de las tiendas de teléfonos Softbank. Ahora la compañía cree que el humanoide es un interesante producto para aprendizaje o juego en los hogares japoneses ya que parece ser que los más peques lo adoran. También puede comportarse como un asistente de las personas mayores.
El CEO de Softbak, Masayoshi Son, piensa que los compradores de Pepper lo usarán para atender a sus clientes cuando éstos llegan a sus locales comerciales. “Creemos que hay un valor adicional en un robot que puede entender los sentimientos humanos”, dijo Son.
Pepper tendrá un precio de lista inicial de USD$ 1.600 aproximadamente, cifra un poco menor que el costo de producción del mismo. Sin embargo, contará con un servicio mensual tipo abono de USD$ 200 con el que la compañía pretende hacer rentable el negocio de la comercialización del aparato.
Inicialmente se fabricarán 1.000 robots por mes para el mercado japonés, en tanto que se espera la llegada a Europa y los Estados Unidos para el año próximo.
