Las autoridades sanitarias de la India activaron protocolos de emergencia para contener un brote del virus Nipah. Hasta el momento, se han detectado cinco casos de esta enfermedad, considerada actualmente incurable.
El foco se localiza en Bengala Occidental, muy cerca de Calcuta, la tercera ciudad más poblada del país. Debido a la alta densidad demográfica, se inició un rastreo urgente de contactos y cuarentenas estrictas.
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Personal de salud afectado
Esta semana se confirmaron tres nuevas infecciones. Entre los pacientes se encuentran un médico, una enfermera y un empleado administrativo.
Previamente, otras dos enfermeras habían dado positivo en el Hospital Narayana en Barasat. Una de ellas se encuentra en estado crítico tras presentar fiebre alta y severas complicaciones respiratorias.
Medidas de contención
En respuesta al brote, los funcionarios de salud ya examinaron a 180 personas. Además, 20 contactos considerados de “alto riesgo” permanecen en cuarentena absoluta ante el temor de una propagación masiva.
¿Cómo se transmite y cuáles son los riesgos?
El Nipah es un virus zoonótico: se transmite de animales a humanos, principalmente a través de murciélagos frugívoros o cerdos. También puede contagiarse directamente de persona a persona.
En humanos, la infección suele comenzar sin síntomas, pero evoluciona rápidamente hacia una enfermedad respiratoria aguda.
Los síntomas iniciales incluyen:
- Fiebre y dolores musculares.
- Vómitos y dolor de garganta.
- Casos graves: inflamación cerebral (encefalitis) que puede derivar en coma en apenas 24 o 48 horas.
Una amenaza sin vacuna
La preocupación global es extrema debido a su peligrosidad. El virus tiene una tasa de mortalidad alarmante, que oscila entre el 40% y el 75%. Actualmente, no existe tratamiento ni vacuna disponible para combatir la infección.