En su recorrida por Latinoamérica, Nell McShane Wulfhart, una escritora y periodista, dedicada al mundo de los viajes y el buen vivir pasó por Mendoza y registró imágenes de la provincia que llegaron al New York Times.

La escritora ha sido también columnista de Travel + Leisure, Bon Appétit, Condé Nast Traveler, The Wall Street Journal and Surface.

Fue en el New York Times donde dedicó una de sus columnas en las que cuenta qué hace durante 36 horas durante su visita a distintos lugares, como ya lo realizó en grandes ciudades como Asunción, Trinidad y Santiago de Chile. En esta ocasión le dedica la columna a la provincia de Mendoza y sus principales atractivos. 

El artículo, titulado “36 Hours in Mendoza, Argentina”, comienza con una breve introducción donde comenta lo que más le impactó a Wulfhart: 

“Los claros cielos azules de Mendoza, con los Andes alineados en la distancia y las lianas en todas partes, crean condiciones de conducción tan perfectas que el vino puede parecer casi secundario. Para explorar completamente las bodegas de la zona, tendrás que viajar al sur y al este de la ciudad a las regiones productoras de vino del Valle de Uco y Maipú. Pero hacer de su base el centro urbano significa un acceso más fácil a la vida nocturna y excelentes restaurantes: la escena gastronómica de la ciudad ha ido creciendo a pasos agigantados, junto con salas de degustación donde puede probar no solo el poderoso Malbec, sino otros varietales como bonarda y torrontés.”

A continuación, comienza su recorrido de 36 horas desde un viernes, donde inicia su gira en el Parque San Martín, con horarios calculados para las actividades:

Inicia a las 15 su recorrido

“Es tentador ver a Mendoza en el fondo de una copa de vino, pero te perderás un paisaje espectacular. Preventivamente quemé algunas calorías con una caminata rápida por el Cerro de la Gloria, sendero en zigzag de la colina toma sólo 15 minutos y termina en un espectacular monumento que conmemora el general José de San Martín, que llevó a Argentina, Perú y Chile en una revolución contra España. Las fabulosas vistas de la ciudad hacia el este incluyen el estadio; al oeste hay una cordillera en expansión. El parque de los alrededores es popular entre los mendocinos que juegan al fútbol y el picnic, y es un excelente lugar para caminar o correr.”

Luego, propone una visita a una vinería del centro de la ciudad (Wine Not ?), donde le llama la atención la decoración y la variedad de vinos elaborados por pequeños productores, que elaboran 1.200 botellas al año, que pueden conseguirse a buenos precios. 

A continuación, alrededor de las 20, propone un lugar para cenar, que sirve comida como su abuela solía hacer (Fuente y Fonda) donde sirven enormes platos principales diseñados para dos, incluyendo pasta fresca y una milanesa. El aperitivo de lengua de ternera, en rodajas finas y rociado con aceite de oliva, vinagre y ajo, está deliciosamente bueno, y la lista de vinos hace justicia a las ofrendas de Mendoza. Propone ahorrar espacio para el postre, que es gratis, y no perderse el pudín de pan húmedo y denso (budín de pan) si está disponible; viene con una buena porción de dulce de leche.

El recorrido del sábado

Inicia a las 10 am, donde propone hacer su reserva a una bodega del Valle de Uco (La Azul). Llamó su atención el camino por la Ruta 40, donde algunas de las bodegas más alabadas del país cultivan sus uvas. El viaje hacia el sur, con los Andes a la derecha, que muestra líneas claras de demarcación donde se detiene la nieve, y campos de vides a ambos lados, es impresionante.

Almuerzo. Propone el restaurante de un hotel tupungatino (Tupungato Divino) un pequeño hotel con un restaurante y un jardín que ofrece una vista espectacular de los Andes, extensos campos y una balbuciente corriente de irrigación artificial que corre paralela a las mesas sombreadas por vides cargadas de uva. 

La arquitectura de bodegas le llamó la atención, como el caso de la recientemente inaugurada bodega de Zuccardi en el Valle de Uco que la cataloga como una maravilla, gracias a la arquitectura elegante y súper moderna que fue diseñada para emular la línea de los Andes que sirve de telón de fondo a este complejo de vanguardia ( la roca aluvial y otros materiales nativos entraron también al edificio).

Bocadillo en la tarde. Como en nuestro país, la cena es tarde, Wulfhart propone probar un sandwich de jamón crudo, estacionado a la vera de la Ruta 7, donde le llamó la atención cómo el dueño preparaba el bocadillo: “El dueño hornea hogazas de pan largas y cura el jamón español él mismo; luego lo corta por encargo, prepara sándwiches salados y sabrosos que son el refrigerio perfecto para el final de la tarde. Levante una silla de plástico blanca, abra una de las botellas que recogió en los recorridos del día y disfrute de la vista bajo el brillante cielo azul.”

Compras y vida nocturna en Mendoza. En este punto, hace referencias a la concurrida calle Arístides Villanueva, repleto de concurridos restaurantes, tiendas, cafés y bares de cerveza artesanal con asientos al aire libre, aquí es donde puedes encontrar piezas de moda de diseñadores argentinos y tener un sentido de la vida local al mismo tiempo.

Cena. Propone reservar una mesa con antelación (Azafrán), que tiene algunos de los alimentos más sofisticados de la ciudad y una bodega para combinar. El menú de degustación de seis platos se aparta de la comida típica argentina, con platos como gambas patagónicas a la parrilla tiernas acompañadas de una sopa fría de almendras y lomo de cerdo con puré de camote y café. No se olvide de la combinación de vinos (350 pesos), que incluye vinos, así como algunas de las botellas más interesantes en Mendoza. Después, si todavía tienes espacio, da un paseo por la calle hasta Helados Ferruccio Soppelsa, uno de los mejores lugares de helados en una ciudad que adora casi tanto como el vino. Pruebe los sabores de vainilla o cereza, ambos infundidos con malbec.

El plan para el domingo. Comienza con un desayuno (El soleado patio de Bröd), una pequeña panadería con las mejores medialunas de la ciudad, es el lugar ideal para planear sus próximas visitas a las bodegas. Al otro lado del patio se encuentra la Bodega (cerrada los domingos, pero para en otro momento), una extensa bodega con salas enteras dedicadas a varietales individuales. Si todavía tiene una grieta en su maleta por otra botella, cómprela aquí.

Una vez desayunada, Nell McShane propone visitar una bodega en Luján de Cuyo (Susana Balbo), a 30 minutos en auto de la ciudad, y ofrece un recorrido informativo por las salas de fermentación, que están llenas de enormes cubas de acero, ánforas de concreto y lo último, barriles en forma de lágrima con los que el enólogo está experimentando. La bodega tiene su propio restaurante; las degustaciones posteriores al tour se llevan a cabo en la sala de catas del sótano o en un patio al aire libre donde se le presentará, entre otros vinos, un torrontés brillante y afrutado.

Almuerzo. El restaurante de un pequeño hotel (Club Tapiz), tiene un elegante comedor donde la chef construye un menú de almuerzo de tres platos que ofrece sofisticados platillos de vacio (filete de flanco) cocinados lentamente en leche; trucha rosa en una cama de quinua mixta; y quesos con mermelada hecha en casa y nueces confitadas. La lista de vinos es larga y proviene principalmente de la bodega Tapiz, que también produce buenos aceites de oliva. En los días cálidos, cena en el patio frente al enorme árbol que alberga docenas de periquitos ruidosos. 

Aquí podés ver la cronología del recorrido de Nell McShane Wulfhart hecha para el New York Times