Cuando hablamos de IPA, nos referimos a la India Pale Ale. Y esta variedad se define por dos caracteres significativos: la graduación alcohólica y la presencia de lúpulo.

Cada uno de estos términos le da significado a su nombre y su abreviatura, tan famosa:

Ale: es una cerveza de alta fermentación, en la que las levaduras que participan en el proceso de transformar los azúcares de las maltas en alcohol flotan en la superficie, en contraste con las cervezas lager en las que el proceso de fermentación es baja (teniendo lugar en el fondo del líquido).

Pale: los cereales malteados empleados en la elaboración de esta cerveza son de tipo pale, unas maltas de color claro, que dan lugar a cervezas pálidas, y que se secan a temperaturas relativamente bajas que preservan todas las enzimas del cereal. A día de hoy es una de las maltas más baratas y populares.

India: no es que este estilo tenga su origen en el país asiático, pero la India tiene mucho que ver con el desarrollo de esta cerveza, ya que durante el siglo XVIII, los británicos se enfrentan a un problema logístico para satisfacer las necesidades de sus tropas en este país: abastecerles de cerveza. En aquellos largos viajes, la conservación de las cervezas era un problema, y las bebidas llegaban a destino, agrias y mohosas, por lo que se decidió incrementar la graduación alcohólica y añadir un extra de lúpulo para actuar como conservante.”

Este tipo de cerveza fue imitado rápidamente hasta convertirse en un clásico a nivel mundial.

Normalmente, la regla es: más lúpulo más amargura.

Como resumen, diremos que las cervezas industriales poseen entre 12 y 15 IBU, mientras que las artesanales, por lo general, se encuentran entre 25-40 IBU. En términos generales, una IPA podría tener un amargor mayor a 40 y llegará a más de 70 IBU (International Bitterness Unit – unidad internacional de amargor).

Y para finalizar, y como siempre se recomienda beber alcohol acompañado de alimentos, sugerimos para su maridaje: comidas espciadas, currys, o de sabores inetensos como quesos y fiambres madurados.