La mejor manera de aumentar la felicidad es ser muy quisquilloso eligiendo con quién se pasa el tiempo, según un neurocientífico.

El profesor Moran Cerf, de la Universidad Northwestern, dice que dejemos de malgastar nuestra energía tomando pequeñas decisiones como lo que queremos hacer o usar, y nos concentramos en la única decisión que cuenta. 

Escoger a los amigos adecuados es importante porque hace que nuestras ondas cerebrales se parezcan a las de las personas con las que pasamos la mayor parte del tiempo.

Esto significa que empezás a parecerte y aprendés sus conductas deseables y formas de ver el mundo sin ser consciente de ello.

Según el Dr. Cerf, la mejor manera de conseguir una satisfacción a largo plazo es rodearse de las personas adecuadas.

“Cuanto más estudiamos el compromiso, vemos una y otra vez que estar al lado de ciertas personas realmente alinea tu cerebro con ellas”, dijo.

“Esto significa que las personas con las que te relacionás realmente tienen un impacto en tu compromiso con la realidad más allá de lo que puedas explicar. Y uno de los efectos es que te volvés igual”.

El Dr. Cerf cree que para una vida feliz las personas deben minimizar la toma de decisiones.

Afirma que creemos falsamente que tomar las decisiones correctas -como elegir la ropa adecuada o los lugares adecuados para ir de vacaciones- nos hará estar más satisfechos con nuestras vidas.

De hecho, el Dr. Cerf siempre elige la segunda opción en el menú especial cuando está fuera precisamente para reducir las opciones en la vida diaria.

La decisión más importante que tenemos cuando vamos a un restaurante es con quién ir, dice.

También cree que no somos capaces de tomar buenas decisiones porque nuestras emociones convierten las elecciones racionales en decisiones irracionales.

Si la gente quiere mejorar su vida, como leer más o cocinar mejor, entonces debe pasar su tiempo con alguien que tenga esos rasgos deseables y naturalmente los recogerá, afirma.

Los investigadores han sugerido previamente que este “acoplamiento neuronal” es una parte clave de la comunicación.

Si estamos en la misma longitud de onda que alguien más, podemos anticipar lo que dirán y por lo tanto entenderlos mejor.

Esto a su vez tiene una ventaja evolutiva, ya que nos permite trabajar mejor y más rápido como equipo.

En abril, investigadores de la Universidad de Nueva York y la Universidad de Utrecht encontraron que las ondas cerebrales de las personas se sincronizaban con las de sus colegas en el trabajo.

Utilizaron la tecnología de electroencefalografía (EEG) para registrar la actividad cerebral de los estudiantes y su profesor durante el curso de un trimestre.

Este es un método no invasivo para registrar la actividad eléctrica del cerebro usando electrodos colocados en el cuero cabelludo.

A los estudiantes se les preguntó cuánto les gustaban el uno al otro y el maestro, y también reportaron cuánto les gustaban las actividades de grupo en general.

Los resultados mostraron una correlación positiva entre las calificaciones de un estudiante del curso y la sincronía cerebral del estudiante con sus compañeros de clase como grupo.

En otras palabras, cuanto más se sincronizaban las ondas cerebrales de un estudiante con las del aula en su conjunto, más probabilidades tenía de dar una calificación favorable al curso.

Los investigadores también encontraron que los pares de estudiantes que se sentían más cercanos entre sí estaban más sincronizados durante la clase, pero sólo si interactuaban cara a cara justo antes de la clase.

Esto sugiere que la interacción cara a cara antes de compartir una experiencia es importante, incluso si no estás interactuando en la experiencia misma.

Los amigos no sólo nos hacen felices, sino que los lazos entre amigos se fortalecen con la edad.

Eventualmente, incluso pueden superar los beneficios de las relaciones familiares, según un estudio publicado en junio.

Las amistades juegan un papel clave en la salud y la felicidad – especialmente a medida que envejecemos, revelamos estudios duales que involucran a miles de participantes alrededor del mundo.

Estas relaciones pueden “marcar una gran diferencia”, dicen los investigadores, e incluso afectar la manera en que respondemos a la enfermedad.

La investigación de la Universidad Estatal de Michigan incluyó dos estudios: uno sobre las relaciones, la salud y la felicidad autovaloradas, y otro sobre el apoyo/esfuerzo de las relaciones y la enfermedad crónica.

“Las amistades se vuelven aún más importantes a medida que envejecemos”, dijo William Chopik, profesor asistente de psicología.

“Mantener a unos pocos amigos realmente buenos alrededor puede hacer una gran diferencia para nuestra salud y bienestar”.

“Así que es inteligente invertir en la amistad que te hace más feliz.”