Algunos datos sobre Sudáfrica. Es un país que ha logrado su independencia del Reino Unido no hace mucho tiempo, en 1910, o sea que están ahora celebrando el centenario. Soportó varias y variadas guerras durante gran parte de su historia, y las más renombradas fueron las guerras entre ingleses y colonos holandeses, los bohers. De aquí provienen algunas leyendas y mitos. Se dice que los bohers eran tan buenos tiradores que, de noche, cuando estaban en las trincheras frente a las trincheras inglesas, al encender un inglés un fósforo para prender su cigarrillo, se preparaban, al segundo inglés que prendía el pucho apuntaban, y el tercer inglés moría.
De ahí viene la superstición de que quien es el tercero en encender un cigarrillo con un mismo fósforo tendrá mala suerte. La guerra con los zulúes fue extensa y de ella destacamos a Shaka Zulú que alguna vez mereció una tira televisiva. El 80% de la población de Sudáfrica es negra y, en su territorio, curiosamente, existe otro país, Lesoto. Fue considerado por el apartheid el país más racista del mundo y mereció sanciones internacionales durante mucho tiempo.
En ese período no pudieron participar competencias internacionales de fútbol y de rugby, que es el deporte preferido por los sudafricanos. Posee 50 millones de habitantes, su bandera tiene seis colores, y es el único país en África que ha logrado desarrollar armas nucleares. Por ahí pasó Ghandi en una etapa de maduración de su vida, ahí estuvo Cristiand Bernard realizando los primeros transplantes de corazón, ahí recalaron cuatro premios nóbeles de la paz, entre ellos, Nelson Mandela, que estuvo 27 años de cárcel antes de alcanzar la presidencia de la república y transformarse en algo así como el padre de la patria.
En Sudáfrica están reconocidos nueve idiomas oficiales. Los datos negativos: es el país del mundo más afectado con sida, la mortalidad infantil es alta: 50 por mil. La esperanza de vida es sólo de 50 años, cuarenta por ciento de su población vive en la pobreza, y la inseguridad alcanza niveles muy superiores a los de nuestro país. Datos de ese lugar que ya está siendo noticias en todo el mundo, la sede del Campeonato Mundial de Fútbol. Los argentinos están en Pretoria, su capital administrativa. Esperemos que dentro de cuarenta días, el último partido, lo jueguen en Johannesburgo.